垫上运动除了瑜伽外，普拉提也是一个选择，但很多人搞不清楚这两者之间的差异。看起来都是在垫子上的运动，到底差别在哪里？又该怎么选择呢？身为两种课程的练习者，就来分享一下我个人感受到的差异及效果。先来聊聊这两种运动的起源。
瑜伽Yoga
起源于印度，结合身心灵的练习，Yoga在梵语的意思是“合一”，偏东方哲学式思考，强调身体的感受性。透过体位法的练习，去体会呼吸与动作结合时所带来的宁静，传统体位法的练习以配合呼吸的静态动作为主，主要为鼻吸鼻吐的呼吸法。瑜伽发展至今有许多不同的流派，练习的目标也不同，除了一般常见的体位法练习，也有偏重静坐冥想的心灵练习。
普拉提Pilates
由德国人Pilates创始，早先目的是协助第一次世界大战后卧床的军人进行复健，普拉提有六大原则：呼吸、集中、控制、专注、流畅与准确，透过有意识的控制身体中心线，保持核心肌群的稳定，再搭配呼吸进行动作训练，采用鼻吸嘴吐的完全呼吸法。由于是从复健用途开始发展，与西医结合，因此许多物理治疗师也会采用普拉提搭配治疗，协助患者强化肌群改善不适。
一般人对瑜伽的印象是偏放松伸展的，普拉提会让肚子很累，可以练腹肌之类的，事实上瑜伽课程有很多种类型，有放松伸展的，也有需要肌力，会大流汗的课程。普拉提的动作看似简单，但正确做到位必须保持身体稳定再配合呼吸动作，一堂课下来真的颇累。
两种课程差别在哪？
呼吸及动作都不同，一般瑜伽以鼻吸鼻吐居多（瑜伽还有其他的呼吸法练习，但这边先以一般常用的Ujjayi呼吸为主），普拉提以鼻吸嘴吐为主。普拉提练习时，在吐气时我习惯发出“ㄒㄩ”的音，让腹部收缩可以比较持久连贯，比起鼻吸鼻吐，普拉提呼吸法更能抓到核心肌群收缩的感觉，用嘴吐气的另个好处是比较不容易憋气，不然有时候刻意用力时容易忘记呼吸。
在动作方面，瑜伽跟普拉提惯用的训练动作也不同，但Pilates在发展这套运动时，其实也多方涉猎过东/西方各种健身方法，包含瑜伽、武术等等，所以在普拉提的课程中也可能练到瑜伽的体位法，例如桥式在普拉提及瑜伽皆有，但练习的目标及操作的方式就不一样。在普拉提中，桥式经常被作为暖身，在瑜伽中则可能是放在课程结尾作为伸展。这也是一般同学经常把普拉提跟瑜伽搞混的原因，而且会困惑为什么明明是相同的动作，怎么老师的口令或呼吸方式会不同？只是因为普拉提与瑜伽的训练目标不一样而已，没有谁对谁错。
对大众来说，瑜伽跟普拉提十分相似，也各有优点，因此现在也可以看到结合两种练习的瑜伽普拉提课程，用普拉提加强核心训练，并搭配瑜伽作为放松伸展，也是不错的结合。
该选瑜伽好？还是普拉提好？
对我来说，瑜伽跟普拉提练习并不互斥，是可以同时进行的。如果是没什么运动经验的新手，我会推荐从普拉提开始，原因是在各项运动中，不管是瑜伽、有氧舞蹈、跑步、骑自行车、游泳或打球等等，都必须要用到核心肌群的力量，而皮普拉提训练核心肌群蛮有效的，也是低强度的有氧运动，顺便练心肺。在瑜伽练习里，有些初学者还抓不到身体出力，核心收紧的感觉，只是在摆姿势，或用四肢关节在硬撑，这样会增加受伤的风险。瑜伽课程中通常会包含静坐冥想，可以改善焦虑恢复平静，这也是压力大的现代人所需要的。
就塑身效果来看的话，如果上的瑜伽课以放松伸展居多，那相比之下，个人觉得普拉提效果会比较明显。而我个人经验是，加入普拉提练习后，提升了身体核心的控制能力，对其他运动练习或日常生活也有帮助。
总结一句，课程选择还是依据个人的练习目标跟偏好。就像饮食一样，营养来源要充足，就要均衡摄取不同种类的食物，同样的身体练习也是，每种运动或每位老师所设计的课程练习目标都不相同，可以多方尝试后再去选择适合自己的，重点是安全不受伤，持之以恒，循序渐进，自然会进步。
祝福大家乐在练习，享受过程！
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