丰田没押宝电动车，但是丰田心动了……
文/张涛
2月3日，丰田汽车宣布与松下共同成立一家合资公司，该公司命名为“泰星能源解决方案有限公司”（下称“泰星公司”），专注于生产电动车电池。据了解，该公司总部位于日本东京，拟于2020年4月1日正式成立，届时公司将拥有5100名员工，中国子公司将会拥有2400名员工。
值得一提的是，丰田公告中显示泰星公司的业务范围包括高输出功率方形锂电池的开发、制造与销售，而此前松下为特斯拉提供的则是柱形电池。为什么松下会重新开发另一种电池？这就要先搞清楚方形锂电池与柱状锂电池的区别。
一般来说，采用柱状锂电池电动车的电池组都需要大量的单体电池组成，比如特斯拉Model S重达900千克的电池组就是由7000多个18650锂电池组成。可想而知，管理7000多个小电池是一件多么麻烦的事。此外，由于形状被固定了，柱状锂电池在体积与重量方面的控制也比较棘手。说得直观一点，四颗18650柱状电池之间，就有很大的空间，如此就限制了电池包整体的能量密度；如果需要达到更大的电能容量，电池包的体积只能进一步扩大……
如果能将柱状电池之间的空隙很好利用起来，就解决了这个问题。
相较于柱状锂电池，方形锂电池就要更加“灵活”。方形锂电池能够进行定制化的设计，空间利用率比锂电池更高，电池结构强度也更高。但方形锂电池工艺更加复杂，散热难度也更大。
当然，两者还有更多技术层面上的差异，这里就不再赘述。我们需要知道的是，方形锂电池正在逐步统治市场。
一份报告显示，2017年至2019年这三年期间，方形锂电池的装机量占总装机量的百分比由58.98%增至了84.5%。而其中装机量TOP3的电池企业分别为宁德时代、比亚迪与国轩高科。
有趣的是，丰田发布公告的同日，宁德时代也牵手特斯拉，称公司与特斯拉（上海）有限公司签署协议，宁德时代将向特斯拉供应锂离子动力电池产品。这不难看出丰田与松下成立的泰星公司的矛头所指，就是宁德时代。
丰田准备于今年推出的首款电动车C-HR EV也极有可能采用的就是泰星公司生产的方形锂电池。而丰田又持有泰星公司51%的股份，说未来丰田电动车用的是丰田自己的电池也没毛病。
另外，丰田计划在2025年全球的电动车销量达到50万辆，而大众单ID.品牌就就计划在2025年生产100万辆电动车，从数据上看，丰田已经慢人一步。也就是说，丰田暂时还没有发力电动车的想法，毕竟丰田一直坚持电动车只是新能源车型的过渡方案，其技术制高点已经跃进到了氢燃料电池领域。
但是话说回来，又有谁愿意和钱过不去呢？看着别人借助“过渡方案”的电动车赚得盆满钵满，丰田难免不心动。
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