长久以来，保障学生信息安全是学校的一项重要任务。随着科学技术的发展，美国的一些大学提出或可借鉴加密货币背后的技术原理来保障学生的个人信息安全——这种被称为“区块链”的技术在信息安全方面有着巨大的潜力。2019年12月3日，美国《高等教育纪事报》刊发韦斯利·詹金斯（Wesley Jenkins）的文章《区块链是学术信息安全的未来吗？》，对这一问题进行了讨论。
原文 ：《区块链有助于保护学生信息安全》
编译 |毛心怡
图片 |网络
ITT技术学院曾是美国最大的营利性技术学院——它成立于1969年，在美国38个州设有约130个校园。然而在2016年，ITT技术学院突然关闭。因为学生的学业记录被锁死在学校的集中数据库中无法调用，且学区的官员无法验证学生学业记录的真实性。针对这一问题，教育技术企业家马努基·库蒂（Manoj Kutty）认为，区块链技术可以帮助高校在未来规避此类风险。
区块链是比特币等加密货币的核心技术，被用作一种分布式数据库网络。当用户在区块链上存储新信息时——例如学生的成绩单，该信息将被记录且加密成分布式网络中的“区块”。每个“区块”具有唯一的标识，称为“哈希”，并按信息存储的时间顺序链接在一起， 因此称为“块链”。该技术有两个主要优点。首先，区块链无法被个人改动，如果某个区块存储的数据内容被改变，则其哈希将发生变化，表明数据已被篡改。其次，由于网络是分散的，任何人都可以随时查看区块链的内容和检查数据是否被改动。
对学生的学术信息安全而言，区块链的好处显而易见。这种技术可以防止学生伪造证书，并允许学生直接调用自己的成绩单，从而减少教务人员的工作量。同时，区块链技术可以让学生和所注册的大学共享学生信息，也能保障学生的信息免于对外泄漏。因此，如果ITT技术学院将学生的信息记录在区块链上，那么学生的信息将免于这种“集体失踪”。此外，让学生可以随时调用自己的信息也有助于减少学生从高中升入大学，或从大学进入就业市场时所可能遇到的种种不便。
克里斯托弗·威尔默（Christopher Wilmer）是区块链相关学术期刊的创始人。他认为，人们对区块链的兴趣和关注度日增，主要是因为想要保存并记录自己的信息，而且是用现代化的方式对信息进行安全加密。库蒂也提到，区块链让学生对自己的学术信息拥有了更大的控制权，但这项技术需要有足够多的用户才能发挥其潜力。然而，随着用户的增多，一些人为因素可能会为区块链技术的应用带来无法预料的复杂性。
区块链技术在五年前进入市场，但还未在美国的高等院校普遍推广。美国国立大学校长、总统论坛的创始董事之一戴维·安德鲁斯（David Andrews）表示，高等院校需要改变对科技和创新的看法，特别是区块链技术。他预估这项技术将在三到五年内被广泛用于对学术学业证书的管理。“一旦人们开始尝试，那么每个人都将迅速看到区块链的价值。学生信息的共享及安全问题将不再困扰我们。”
文章原载于社会科学报第1691期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。
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