童年的日子是快乐的，童年的日子也是困窘的。穿的固然是破旧的，然而，对于孩子来说，记忆最鲜明的是吃的困窘。
01
肉自然是不必说，一年也就吃上那么几次。窖藏的萝卜白菜，大蒜辣椒黄豆酱，省着吃勉强吃到春节前夕。过了春节，基本所有的菜都吃得精光了，接下来就是最难熬的春季。
餐餐的菜都是大蒜泥，辣椒泥，黄豆酱。麦子也快吃完了，只能吃粗粮玉米度过几个月以等待麦收。仅存一点麦子留着中午吃面条。
玉米饼子蘸蒜泥，是餐桌常态，中午吃面条也是白水煮，没有菜，更不用说肉蛋。有一次去池塘边玩，捡了一个大鹅蛋，母亲很高兴，破天荒的给我们煮了一锅鹅蛋面条。
家里都有养鸡的，我家养的还挺多，但母亲从来不舍得给我们吃，全部拿去卖钱了。还有一次，家里的猪拱破了猪圈，家里人不在，猪拱开了屋门，找到了放鸡蛋的盆子，拱烂了好多鸡蛋。待我们回到家，母亲心疼得掉了眼泪，最后把所有的破鸡蛋都收拾了起来，不管猪拱没拱过，都拿来和辣椒面一块炒了，那一餐吃的那个香，在我记忆里格外分明。
我们的风俗，生日是要吃鸡蛋的，大概是因为没有别的东西好吃。母亲每次都是挑选一个卖不掉的鸡生的第一个蛋来给我们煮了。鸡生的第一个蛋都是特别特别小的，没办法卖钱。一个鸡蛋还要我们姐妹分着吃。
02
有一年年景格外的凄凉，开春后连大蒜辣椒黄豆酱也没有了。于是每一餐都是蘸盐水。盐水就是一点生水加盐，加花椒粉，滴上一点棉油，就这么蘸玉米饼子吃。童年时老是喝生水，从压水井里压上来，咕嘟咕嘟喝一阵子，从来不会生病。
父亲实在忍受不了，借了点路费，跟人去做建筑工，当时很少有打工，那一次也是父亲惟一的一次出去打工，走之前，父亲去集上给我们买几斤干辣椒，还买一罐辣椒酱回来。那是我记忆中第一次吃买的辣椒酱，实在太好吃了，没两天我们就吃完了。然而没过一个月父亲就回来了，也没有赚到钱。在车上还被小偷割了口袋，偷走几块钱还有刮胡刀。那是第一次和父亲分离太久，父亲回来的时候，我远远的看到父亲背着被褥在外面和邻居们聊天，胡子拉碴的，我没喊他，跑回家偷偷的哭了。
当时我们吃的油主要是棉油，很多人可能都没吃过，我们是产棉区，当年绝大部分人家都是棉油为主油。现在想来常年吃棉油应该是非常有害健康吧，棉花是个生虫子较严重的农作物，棉花的整个生长过程，三两天就得喷一次农药，几个月的生长周期下来，不知道喷了多少次农药。棉油就是棉籽榨的油。想想不知道有多少农药残留。然后在生存都成问题的时候，考虑健康是太奢侈了。
03
我小时候非常不爱吃玉米饼，在我还没有记忆的时候，每次到吃玉米饼子的日子，常常哭丧着脸：“我不想吃赖面馍”。我们叫麦子面粉为好面，叫粗粮玉米面为赖面。于是母亲就哄着我说：“吃吧妮儿，吃赖面馍长得高，你看，玉米多高，小麦多低。”我知道不吃也只能饿肚子，委屈巴巴的还得吃。这都是母亲后来和我讲的。然而我终于没有长高。可能小时候吃了太多玉米饼子，我到现在都不爱吃玉米饼。
有一个邻居，年轻时不疼孩子老婆，每晚上都会提前问家人要不要吃饭，我们当时晚饭是可有可无的，非农忙时节，很多人家都是一日两餐，晚餐很少吃。这个邻居自己贪嘴，如果家人都说要吃，就让吃玉米饼子，如果大家都说今晚不饿，他就烙油饼吃。后来他老了，孩子都不想管他，日子很是凄惨。
最盼望的是家里的鸡生病了，鸡病死了，母亲舍不得扔，就做给我们吃。病死的动物是不能吃的，然而当年那境况，哪还考虑那么多。有一次鸡生了瘟病，传染得很快，鸡还未成年，隔三差五的死一只，母亲觉得这样下去早晚要死完，小小的一只也不值得做，干脆一次宰完了。是一个晚上，炖了一大锅，人手一只，是我记忆中吃肉最痛快的一次。
还有一次，父亲出门回来，竟然提了一小块猪肉。父亲平日里是口袋不装钱的，他不抽烟，不喝酒，除了去集市的时候，其他时间都不带钱。竟然提了一块猪肉回来，原来村里有人家猪死了，卖得便宜，他便赊了一块肉回来。这也是我记忆中惟一的一次，非节日的时候父亲买肉来改善生活。
非特殊情况，基本就是冬至和春节两次是必须吃肉的节日。有一年，一个邻居，一家四口，过春节一共买了九两肉，母亲和邻居聊天，邻居一边说一边掉眼泪。一年到头吃一次肉，割了九两，冬至也没有肉，干脆包点菜饺子。那艰苦的岁月啊。
04
母亲过年时会大方一点，基本上每年都要割上几斤猪肉，还会割一点牛肉呢。但牛肉只能待客吃，来了客人，孩子不能上桌吃，如果客人吃剩下了才能吃上几口。不过当年家家吃的都很紧张，做客人的都自觉，那些肉菜一般是多看少夹，给主人留着，有时一盘肉要招待好几家客人呢。
听说有一家待客时，一边招呼客人夹肉夹肉，客人一夹却夹不起来，原来肉都用绳子串了起来。当然这应该是一个笑话。但也生动说明了当时肉的缺乏。
母亲每年买上半斤一斤卤牛肉，来了客人配上大量的大葱凉拌，一斤牛肉能招待好几次客人，一般留给比较尊贵的客人的。这牛肉一直留着，因为元宵节之前都有可能有客人来，母亲的牛肉要坚持留到元宵节，也不给我们吃，但有一年温度有点高，还没到元宵，牛肉就坏了，发酸了，母亲心疼得不行，才炒了给我们吃。竟然也没生病。看来在艰苦的岁月里，肠胃也变得格外坚强了。
春节的猪肉除了做饺子馅外，还会卤上一些，卤肉待客，卤肉汤也是难得的美味了。春节天气寒冷，卤肉冻得结成了冰碴，我有时会偷偷戳一点肉汤碴来吃，香香的。春节是一年最好的日子，来客人自不必说，没客人来，中午晚上一般都包饺子，虽然饺子馅里只有一些肥肉沫子，也是无比的美味。早上会用肉汤熬白菜丸子汤。一点白菜，一点豆腐，一点粉条，加一勺肉汤，鲜美极了。
过了元宵，这一年最好的日子就结束了，过年准备的所有的年菜都基本吃完，元宵节的饺子基本都是春节的饺子馅的最后一餐，经常都是已经发酸了的。过了元宵，发酸的肉馅也没有了，肉汤，丸子，豆腐，粉条全都吃得光光的，又开始了玉米饼子窝头蘸大蒜豆酱的日子了。仿佛一下子从天堂堕入了人间，最艰难的春季又到来了。
05
一晃这么多年过去了，日子过得越来越好，我们的生活档次翻了不知道多少翻，只是父亲母亲都已不在，每每看到路上相依相伴的老人，常常想，如果父母还在，多好。
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