被誉为第五代导演教父的吴天明，一生拍了无数佳作，如果说《人生》是他的代表作，那么《老井》、《变脸》就是他艺术创作的高峰，尤其是《变脸》。
这部影片曾应二十余个国际电影节的邀请参展，先后获得东京国际电影节最佳导演、最佳男演员等五十多个国际大奖，可惜的是《变脸》因种种原因没能参加当年奥斯卡的角逐，米高梅的老板曾说过，如果《变脸》来了（奥斯卡），一定会是奥斯卡最佳外语片。
《变脸》是由吴天明执导，朱旭、赵志刚、周任莹主演的剧情片，讲述的是江湖老艺人打破陈规将变脸技艺传授给徒弟的故事。
在新春这天，老艺人变脸王上街讨个彩头，当街表演变脸技艺，出彩的演出一下子就吸引众人的目光。然而，不久之后就被扮演观音的梁老板抢了风头，原本热闹的场面一下子变得分外冷清。
正所谓，外行看热闹，内行看门道。红遍半边天的梁老板，赏识变脸王的技艺，想邀请他入驻自己的戏班子，却被变脸王婉言拒绝。
变脸王一直恪守"传儿不传女，传里不传外"的祖训，虽有一技傍身走天下，可膝下却无传人，经梁老板点拨，才想起找一个人来继承自己这门技艺。
这世道重男轻女，只要能活命，女孩可以白送，不要钱，可男孩却值好几个大洋。在贩卖人口的黑市找了一圈，变脸王才找到一个机灵的男孩狗娃，花了5块大洋将他买下来。
爷孙俩相处得十分融洽，变脸王又是给狗娃买新衣裳又是表演变脸绝活，懂事的狗娃会帮变脸王拖地做菜煮饭。
变脸王是将狗娃当成亲孙子一样疼，见狗娃生病发烧，二话不说将祖传宝剑当了换钱给狗娃抓药吃。
等狗娃病好了，又带他去看戏又带他去逛街，不过变脸王在逛街的时候却被黑心店家暗算，伤了脚，需要童子尿加布灰来治刀伤。然而，狗娃扭扭捏捏的就是不肯解裤子，这时变脸王才发现他捧在手心的孙子竟是个女娃。
狗娃并非存心欺骗变脸王，她被人卖过七回，都嫌弃她是个女娃，拿她当牲口。只有变脸王拿她当人，当亲人，她之所以不敢告诉变脸王真相就是怕他嫌弃自己是个女娃。
一个老江湖却栽在一个小女娃手上，气得变脸王让狗娃自谋生路，不要再来纠缠他。可狗娃是个倔性子，认定了变脸王，拼死也要跟着他。
无奈之下，变脸王只好让狗娃跟着自己，不过却从爷孙关系成了雇佣关系，狗娃还得改口叫他"老板"。
经过一段时间的训练后，狗娃学会一些基本功，能跟着变脸王上街卖艺。不巧的是，他们碰上蛮不讲理的城管，为了避免不必要的事端，变脸王只好交个底，让城管近距离观察他变脸的技艺。
收工之后，变脸王酒瘾犯了，去酒馆老板那里买了些酒。狗娃看变脸王喜欢喝酒，便偷偷顺了一壶酒回来，没想到反被责骂一通，只好乖乖将酒送回去。
其实，变脸王并非不认可狗娃，反而很满意狗娃，她聪明又伶俐、懂事又乖巧、吃得了苦干得了活。可变脸王仍然固执地恪守传男不传女的祖训，不仅不教她变脸的绝活还不许她偷看变脸的道具。毕竟她终究是个女儿身，再好也不比上一个孙子。
在好奇心的驱使下，狗娃趁变脸王不在家点油灯偷看他的变脸道具，不曾想将道具点燃了，火苗窜到干草堆上，又将船舱点燃了。
等到变脸王赶回来时，他们的住所已经被大火无情地吞噬，狗娃因无颜见变脸王便独自离去。在流浪的时候，狗娃又碰上人贩子，被关在阁楼上，遇到同样被抓来的天赐。
后来，机灵的狗娃趁着人贩子喝醉酒，带着天赐连夜从屋顶逃走。狗娃一直记得变脸王想要一个孙子，她将天赐送到变脸王的住所后就离开了。
没想到狗娃好心办坏事，变脸王被误认为拐卖儿童的人贩子，被官差抓进监牢里。混迹于江湖的变脸王本想用江湖人的那一套来跟局长套近乎，可人家根本不领情，为了尽快结案，警局严刑逼供、屈打成招，把本地十几起拐卖儿童案强行扣在变脸王身上。
这一辈子变脸王从没顺心过，妻子弃他而去，孩子夭折，买回来的孙子是个女娃，好不容易得到一个孙子又因此惹上官司。种种不顺，有狗娃带来的，有别人带来的，死期将至，他倒是不怨狗娃也不怨旁人，只是恨命运的不公。
后来，狗娃经酒馆老板的提醒去找活观音梁老板来救人。梁老板虽是县里的大红人，受众人的追捧，可终究是戏子，在别人眼里算不得什么。
即使没有梁老板的帮忙，狗娃仍然不愿意放弃。她知道驻扎在当地的军官师长喜欢听梁老板唱戏，便模仿川剧《观音得道》，身悬绳子倒挂房梁，以死相逼，请求师长出手救变脸王。
师长却觉得一个小女孩没有那么大的勇气敢寻死，正当他率领众人离去时，狗娃毅然决然割断绳子，幸得梁老板舍命相救才没什么大碍。后来，师长感动于梁老板的血性、狗娃的真情，决定插手变脸王的冤案。
最后，变脸王的拐卖儿童的罪名得以洗脱，他也终于打破陈规，教狗娃变脸的技艺。
影片中的变脸王，酒色财气，独好酒，而现实生活中的朱旭老先生也是相当嗜酒，让人称奇的是他的酒龄只比他的年龄小一年。
这件事还得从朱旭一岁的时候说起，朱旭母亲的孩子多，便将他交给一位老师傅来照顾，可是老师傅晚上有牌局，而朱旭又太闹腾。
于是老师傅就想出一个法子，每天晚上都给朱旭灌一点酒，喝完之后，朱旭会睡得特别踏实。可久而久之朱旭就喝上瘾了，如果晚饭没点酒喝就开始闹腾。
到了晚年疾病缠身，朱旭为了喝酒还会想出五花八门的理由，诸如天气好、天气坏、朋友来了、不开心等理由，高兴得喝点酒助助兴，不高兴得喝点酒消消愁。
虽然朱旭好酒，却不贪杯，他有一条铁的纪律就是，"演出之前绝不喝酒"。因为在台上很容易出点错，如果喝了酒，就会赖在酒身上。于是为了给酒留点好名声，演出之前他绝对不碰酒。
编剧魏明伦曾提到，他原本不愿意接这个剧本，因为原剧本虽是一部获奖的作品，可有一部分内容却是展现人性的恶。不过，吴天明导演是他敬佩的艺术家，再加上本人亲自来找他，才愿意接下这个剧本。接下剧本之后，两人商榷了很久，从设计人物到重新架构剧情，不断打磨，才有了如今的《变脸》。
即便剧本有所改动，影片中仍是不乏人性的恶，诸如有人为了尽兴，把艺术当作商品来戏弄；有人为了活命，把儿女当作牲口来买卖；有人为了利益，把人命当作草芥来践踏。
不过，影片中也有不少人性光辉闪现之处，诸如酒馆老板明知狗娃偷酒却不点破，变脸王被欺骗后仍是收留狗娃，梁老板舍命搭救无亲无故的狗娃。
有人说婊子无情、戏子无义、商人败德，可在这动荡不安的年代里，大多数人的初心并没有被环境改变，他们的道义依然存在。
也许，影片想要告诉我们的是，即使世态炎凉，可人间尚有真情存在。
本文来自投稿，不代表本人立场，如若转载，请注明出处：http://www.souzhinan.com/yl/321025.html