1955年，曲波根据自己在东北剿匪的亲身经历创作出小说《林海雪原》。这部小说一面世，便广受好评、取得巨大成功。读到这本小说的八一电影制片厂导演刘沛然，也兴奋异常。他找到曲波，表达了想把这部小说搬上荧幕的想法。
连环画 《林海雪原》
刘沛然的提议，得到了曲波的支持，两人立刻行动起来。可是，在上世纪60年代，资金缺乏、特效有限，要想将一部40万字的长篇小说改编拍摄成电影，这对导演刘沛然来说考验之大，可想而知。但刘沛然知难而上，他首先对原作动了大手术，把小说里的男一号和男二号来了一次“乾坤大挪移”。原本小说里的男二号杨子荣，取代了少剑波成为了电影里的男一号，这样的安排有什么用意呢？
导演 刘沛然
选择杨子荣成为男一号，最主要的原因是杨子荣是“智取威虎山”立下头功的侦察英雄。在小说里，“智取威虎山”这一桥段最为扣人心弦。导演刘沛然想要浓墨重彩地刻画杨子荣乔装打入土匪内部，智取威虎山的情节。于是，杨子荣取代少剑波成为了电影里的男一号就显得理所当然。而让谁出演杨子荣，刘沛然也有了人选，他就是后来被说成是“比土匪还像土匪”的王润身。
王润身
王润身的父亲是西河大鼓艺人，王润身自幼跟随父亲街头卖艺，因此，王润身天然具有一股草莽气息。导演刘沛然让王润身扮演杨子荣，看中的也就是他身上的一种“草莽英雄气”，事后证明，刘沛然确实是独具慧眼，王润身也不负众望。
王润身 饰演 杨子荣
饰演“少剑波”的张勇手当年只有26岁,是导演刘沛然在电影《黑山阻击战》筹备过程中慧眼识珠得来的爱将。虽然张勇手早就是文工团的演员 ,但在电影圈他还是一名新人。
张勇手 饰演 少剑波
饰演高波的张良因《董存瑞》而成名，是导演刘沛然从沈阳军区借调过来的。
张良 饰演 高波
饰演“小白鸽”白茹的师伟原本是上影厂演员,虽然在刘沛然的眼里,她是一个“活泼泼的小姑娘”。但实际上,师伟当年已经32岁了。
师伟 饰演 白茹
饰演“座山雕”的卢钰,借调自铁路文工团。凭借着中国人少有的鹰钩鼻，卢钰被刘沛然一眼相中。
卢钰 饰演 “座山雕”
就这样，来自五湖四海的他们，组成了当年《林海雪原》的演员阵容。随后电影《林海雪原》立即紧锣密鼓地进入了拍摄阶段。但在拍摄中剧组遇到了极大的困难，拍摄这部电影甚至还被认为是一次“不可能完成的任务”。那么，在拍摄过程中究竟发生了什么呢？更多精彩内容，请关注“湖北卫视大揭秘”头条号！
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