"洁白的毡房炊烟升起，我出生在牧人家里，辽阔的草原，是哺育我成长的摇篮。养育我的这片土地，当我身躯一样爱惜；沐浴我的那江河水，母亲的乳汁一样甘甜。"这就是，蒙古人的生活。
他们头顶蓝天，背靠草原，看上去无拘无束，无忧无虑，养育他们的那片草原，是他们的故土，是他们的家，是孕育他们的"母亲"，对他们来说有着极为重要的意义。的确，不管走到哪里，提及"故土"一词，就带着别样的滋味，每每念起，总有一种甜蜜的苦涩，萦绕着淡淡的思念，又充盈着欢乐与愉悦。
没有人会愿意抛弃养育他们的故土，对于分属于蒙古族人的土尔扈特汗王渥巴锡而言，做出这个带领全族人离开生活了数百年的故土，东归到中国去的选择，无疑是万分艰难的。一方是有着诸多同胞，陌生又熟悉的中国，一方是养育他们几百年时间，亲切却危机四伏的故土。面对着邻居俄罗斯对土尔扈特的虎视眈眈，步步紧逼，最终，土尔扈特汗王渥巴锡下定了决心——东归，他要带他们的族人东归回中国！
艰难的东归之路
东归之路异常艰辛，渥巴锡几次召集会议动员全体土尔扈特部人员，才激起全族人民的斗志。因当时的土尔扈特汗国，受到俄罗斯的威胁与监视，所以渥巴锡多次强调严防死守，保守秘密，不动声色，可还是被俄罗斯人知晓了他们要东归的决定。
危机四伏，冲突一触即发，渥巴锡不得不提前开始行动，让右岸的三万余户率先离开。在仍然覆盖着白雪的伏尔加河草原上，三万多余户的土尔扈特部人，顶着严寒，顶着冰冷刺骨的风，向东方一路走去。
渥巴锡带领着一万族人进行殿后，并把土尔扈特部族的所有村落尽数烧毁，点起的火焰将木头烧的噼啪作响，刺目的火光冲天，带起的是一颗颗破釜沉舟、永不回头的心。
当时，统治着沙皇俄国的女皇叶卡捷琳娜二世认为，不能让整个部族从她眼皮子底下出逃，否则就会成为沙皇罗曼诺夫家族的耻辱。她立即派出大批哥萨克骑兵，去追赶东去的土尔扈特人。
哥萨克骑兵很快追上了走在外侧的一支土尔扈特队伍，由于土尔扈特人的队伍人员太过分散，面对来势汹汹的哥萨克骑兵，来不及集中起来抵抗，导致了有九千名战士和乡亲壮烈牺牲于伏尔加河和乌拉尔河之间的草原上。
除了这九千名战士与乡亲牺牲，在之后继续前进的道路上，又有许多土尔扈特人陆陆续续的牺牲，死亡，他们经历了沙皇俄国，哥萨克，哈萨克的无情追杀，面对着食物短缺造成的饥饿与冰冷寒冬的侵蚀。饥寒交迫，身体受伤，人员伤亡惨重，原本的那几万人，以肉眼可见的速度，数量变得越来越少，越来越少。
土尔扈特人，从严冬到初春，从早春到晚春，终于，他们在五月的一个阳光明媚的日子，到达了祖国西陲边境伊犁河畔。据史料记载，从伏尔加河草原离开的土尔扈特部族的人，有十七万左右，等到了伊犁，大约仅剩八万人左右。
被遗落的左岸人民
在土尔扈特部汗王渥巴锡的原本计划中，他本是打算带着伏尔加河左岸与右岸全部的土尔扈特族人，一同东归。只可惜在计划之初就走漏了风声，被沙皇俄国提前知道了他们的打算。无奈之下，渥巴锡只能提前实施东归的计划，带领着右岸的土尔扈特部族人动身前往。
这一年的冬天，是一个出乎人意料的暖冬，伏尔加河的河面上，迟迟没有结冰，渥巴锡无法将他们决定带全部土尔扈特部人东归的消息传达给左岸的族人，更无法通过伏尔加河从右岸前往左岸，让左岸与右岸的土尔扈特人聚集一起。叶卡捷琳娜二世的部队马上就要前来，心痛之下，渥巴锡也只有当机立断，让右岸的族人率先离开。
叶卡捷琳娜二世得知此事后，一边派出哥萨克骑兵队伍，前往追捕渥巴锡领导的右岸土尔扈特部族人，一边又派出队伍到伏尔加河的左岸，将剩下的土尔扈特部族人围起，以防他们再跟随渥巴锡等人逃离。
当时在左岸没有东归祖国的土尔扈特部族人，后来被称作"卡尔梅克人"。留下来的卡尔梅克人共有4700帐，其中有杜尔伯特部落10000多人和硕特部落3000多人。为了防止他们东归祖国，沙皇军队一直包围了他们十几年，不准他们离开伏尔加河沿岸。
但仍有不少人，以多人小规模的、分散的形式，巧妙利用游牧的方式回到祖国，清朝政府都很好地给予了安置。直到有一年，俄国政府对留居的人，明令禁止四处游牧，使得这一批卫拉特人至今留居俄国。
曲折的命运
为了消除心头大患，俄国女沙皇叶卡特琳娜二世，下令取消土尔扈特汗国，成立卡尔梅克管理处，彻底将土尔扈特汗国，从他们沙皇俄国的地图上抹去。被迫遗留下来的人无力反抗沙皇俄国的统治与奴役，被沙皇俄国的官员肆意凌辱，充当廉价劳动力。
黑暗屈辱的日子就这样一天天过去，直到这些卡尔梅克人忍无可忍，怒起反抗，凭借着积压已久的怒火，以英勇无畏的身姿，参与进十月革命中去。组成了卡尔梅克军。逐渐的，卡尔梅克军，成了英勇善战的代名词，他们无畏生死，浴血奋战，勇闯阵前，在敌人手中，夺得了一次又一次的胜利。
反抗带来了胜利的喜悦，可短暂的喜悦过后，这些卡尔梅克人又遭受到了一次又一次的排挤与针对。他们被外派出征，充当战场上的壮丁，无数个卡尔梅克人被发配到战场上去送死，甚至被蒙上不白之冤，扣上莫须有的罪名。
这些卡尔梅克人，是曾经土尔扈特部族人遗留下的族人，他们不曾离开自己生活了数百年的大草原领地，却在拼死拼活地以为自己得到了解脱后，再次沦落到，失去自己的故土。他们被驱逐出自己原本的故土，被迫离开自己的母亲，一路流放，又四散逃离。
曾经的蒙古族人分支各地，有一支土尔扈特族群远离家乡，来到荒无人迹的河岸；后来的土尔扈特族人再次分散，遗留下的族人即使在黑暗中仍闪烁着不屈的灵魂。兜兜转转，过去的人们同出一源，因各种无奈而日渐各异，但他们都有一颗思念故土的心。
蒙古族遗传下来的草原上的自由灵魂，土尔扈特族人流传下来东归路上悲壮的心，卡尔梅克人携带着不屈不挠，顽强抵抗的勇气，他们已不算是一个整体，而是一个个完整的个体，却又带着过去那个还未分散的民族，独有的傲气。
文/古凌
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