作为世界上最古老和最尊贵的王室之一,英国王室用有着数量和价值最为可观的家传稀世珍宝,1648年,英国爆发的反王权运动对英国王室冲击极大,很多珍贵王冠和权杖都流失了，1660年,英国王室复辟以后,又开始大规模地重新制作王冠和权杖。从那时起,很多稀世珍品都被保存了下来。
到了18世纪，英国王室有了专用的珠宝工匠,他们用非凡的技艺制作出最精美的首饰。在所有的饰品中,王冠和权杖是最令英国王室花费心思的。为了使它们成为世界上独一无二的权力的象征,英国历代王室都在想尽办法收集钻石和珠宝，尤其是稀世的钻石。
1905年,一个没有任何标志的普通邮包被邮寄到了英国白金汉宫,里面是送给英国国王爱德华七世的生日礼物一一钻石“库利南”。“库利南”纯净透明,有着淡蓝的色调,堪称最佳品级的钻石,同时它还是世界上已发现的最大的钻石，随后,“库利南”被送到当时琢钻石最权威的城市—一荷兰阿姆斯特丹市名声赫赫的珠宝公司约·阿斯查尔公司加工。
公司的头号工匠约·阿斯查尔亲自出马,对“库利南”研究了几个星期,考虑该如何开石。开石成功后,公司派出3名熟练的工匠进行球磨,他们用了8个多月的时间,每天工作14个小时才完成,最后一共磨成9粒大钻石和96粒小钻石。最大的一粒名叫“非洲之星1”,镶在了英王的权杖上。第二大的一粒叫作“非洲之星Ⅱ”,镶在了英王的王冠上，
当然,这些稀世钻石只是英国王室珍宝库中的一隅。据说,英国王室拥有22599牛宝石和宝器。20世纪80年代,时任英国首相的撒切尔夫人首派了一个由会计师、宝石专家、历史学家和金石学家组成的清查小组对英国王室珠宝进行清查,清查小组历经15年才完成这项工作。
但直到今天,这个清查小组也没有彻底算清英国王室珠宝的具体数目。如今,这些稀世珠宝早已淡出人们的视线。或许只有在王室婚礼、国王加冕等仪式上,人们才有机会一睹部分珍品的华彩。
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