家乡崇明岛，水系发达，河网交织，早先的居民住宅要么四周有宅沟，要么宅旁有泯沟、小河。为了用水方便，大多数人家在沟河边会就近建个水桥，居民集中的地方，也有几家人家合用一个水桥的。
水桥并非过河的桥，是人们在沟河坡上先筑三五个砖石块铺设的台阶，使它能到达水面，然后在沟河边上打四个木桩，按上横梁，铺上二三块长石板（条）或者木板，成为贴近水面的2平方米左右的长方型平台，这就是水桥。我们现在所见的水桥都是水泥桩，独块头预制水泥板做成的，风吹雨打不动摇，坚固而且耐用了。
原来，岛上的沟河水清澈见底，沟河边桃红柳绿、芦青葱葱，水里可见鱼翔虾嬉、青蛙潜游。
一清早，人们首先拿着提桶来水桥上提水，把水缸提满，用明矾净水，供一日烧菜煮饭饮用。那个时候，岛上还没有自来水，水井也不多，所以，人们只能饮用河水。饮用水解决后，就可以淘米、洗菜了。这一刻，家家户户炊烟起，路上行人提着竹篮上镇回。然后，家庭妇女们就端着脚盆，提着矮凳，坐在水桥上浇刷衣服了。她们边洗衣服，边和河对面的阿姨大嫂拉起了家常，时而发出“咯咯”的笑声。傍晚时分，男人们就用粪桶在水桥上挑水，为宅边自留地里的蔬菜浇水施肥，一步步台阶上来，嘴里还发出一声声响亮的劳动号子声。……水桥，是人们取水用水的操作台。
由于水桥上经常淘米洗菜，一些食物总会掉入河里，引来鱼虾。人们就会在水桥上坐着矮凳钓鱼，每次总有收获。“老实”的小龙虾盛发的夏秋季节，老人小孩都会占个水桥钓小龙虾。70多岁的老奶奶，拿着2米左右长的小竹竿，竹竿头上扭着细铅丝，铅丝上穿上蛐蟮，一钓一个着，2个小时光景，准能钓到半提桶。小朋友更加活络，左左右右安放了五六根钓虾竿，有的放在芦青脚浜里（芦苇根丛边），来来回回取龙虾，进帐更多。有时候，竹篮里放个饭团，放一块砖头块，篮襻上牵一根绳，把篮沉到水桥边的水里，呆上片刻，取出篮子，里面会有好多寸把长的小鱼，猫食也解决了。……水桥，是人们改善伙食的钓鱼台。
烈日炎炎的夏日里，大人们从田间劳作回来，总要在水桥边洗个澡，消除一天的暑热和劳累。男小囝们放学回家，把书包一放，衣服一脱，在水桥上跃入水中，游水、入没头顶（潜水）、踏水面，叽叽喳喳闹着玩。不会游水的，把在水桥边上打脚动，不亦乐乎。当然，有人还站在水桥上用盆抄（一种网兜）摘几个成熟的桃子吃吃。人都上岸走了，游水觅食了一整天的鹅呀鸭呀也会爬上水桥休息片刻，翅膀拍拍，“嘎嘎嘎”高歌一曲。站在水桥上，当然可以观赏潮来潮去，它虽然不能和数百里之外壮观的钱塘江大潮相提并论，但同样可知日月潮汛，思考天文地理。……水桥，是人与自然的休闲台。
“搖呀摇，摇到外婆桥……”家乡是水乡，想像中在沟河中一定有过载人载物的小船。去外婆家一定是带上农副产品，牵着母亲的手，在自家的水桥上渡船出发，在外婆家的水桥上收船靠岸，外婆高兴地将女儿和外孙接到家里。后来，停泊水桥边的小船没有了，天真的小朋友就采一叶芦叶，折成芦叶船，在水桥边放行，让它随着河水飘向远方，据说，它能准确无误地漂到外婆家的水桥边上，外婆看到飘来的芦叶船，就会知道外孙想她了，准会来看望外孙。水桥……是船舶停靠出发的栈桥台。
……
随着家乡人民生活水平的提高，自来水的饮用得到普及，水桥的运用功能正在逐渐缩小。但它作为家乡千百年来人和水连接的重要载体，会被人们永远地记住。水桥，不愧是家乡人的一座亲水平台，是崇明岛的一道亮丽风景，它也一定会给青少年一代带来美好的遐想。心语
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作者简介
黄汉亮上海市崇明人，早年就读于崇明大同中学，在职中央农业广播学校毕业。曾经在中国人民解放军83302部队服役。长期在家乡农村工作，入伍前先后在生产队务农和生产大队工作，退伍后先后在生产大队、镇（乡、公社）政府机关任职至退休。2018年9月起开始乡土文化类散文创作，已有《蜿蜒十里蟠龙河》、《浅析崇明人孛栏风与崇刁》、《百年浜小》、《抚摸大同中学旧时光》等数十篇散文被“崇明档案”和“心语”公众号分别采用。
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