无人机拍摄的燕子洞天坑
记者16日从自然资源部中国地质调查局岩溶地质研究所获悉，近日，岩溶地质研究所联合中外专家，开展“西南岩溶地质遗迹调查”时，在广西西南边境发现一大型天坑群。
11月2日，探险队员站在弄羊天坑底部的董棕树林间
据介绍，此次新发现的天坑群，由19个天坑组成，主要分布于广西百色市那坡县的城厢镇和龙合乡，系目前北回归线以南发现的最大天坑群。
11月2日，探险队在坑底岩屋下休息
据调查，那坡天坑群大部分天坑容积在百万立方米以上，原始景观保存完好，人为活动痕迹较少，天坑与地下河及其洞穴系统相连。那坡天坑群形成于定业地下河流域内，地下河汇水面积486平方公里，地下河总长60公里，落差292米。“这些天坑有的发育于海拔1000多米的高原之上，有的顺着谷地地下河轨迹呈串珠状分布。那坡天坑群的发现对完善天坑演化理论具有重要科学价值。”岩溶地质研究所党委书记蒋忠诚说。
11月2日拍摄的弄羊天坑底部的董棕树林
香木莲
那坡天坑群保存有完好的原始植被群落，如董棕、蛇根草、爬树龙、香木莲、棕榈树等，其中国家二级保护植物的董棕群落，林木均高在30米以上。天坑中央香木莲树高50米，仅次于大石围天坑香木莲。
无人机拍摄的弄羊天坑和天坑中的高大香木莲
中国地质调查局网站显示，此次调查是“全球岩溶动力系统资源环境效应”国际大科学计划实施的组成部分。调查结果将进一步丰富和拓展制定相关岩溶国际标准的样本。
11月2日，探险队员安装下降的单绳装备
据了解，我国的天坑主要集中在广西、贵州、重庆、云南、四川以及陕西汉中。其中，广西的“天坑家族”规模最大。国内位居前列的大型天坑群，有3个位于广西：最大的是乐业大石围天坑群，共有29个天坑；其次是此次发现的那坡天坑群；第三是巴马盘阳河天坑群，发现天坑15个；第四是陕西镇巴县的三元天坑群，发现天坑13个。
11月3日，探险队员在甲羊天坑相连洞穴探测。
11月5日拍摄的定业地下河出口洞穴石幔。
天坑是流水和岩石长期作用的杰作
那么，天坑到底是怎样形成的？我国的天坑情况又是怎样的呢？
天坑并不是陨石撞击的结果，也不是超自然力量的创造，而是喀斯特地貌的一种，是流水和岩石长期作用的杰作。天坑的坑壁四周通常十分陡峭，很多坑的底部草木丛生、野花烂漫。倘若站在坑底仰望，则又是一派迷人的风光。
到目前为止，地球上被发现的大规模天坑大部分都分布在我国。截至2017年底，以约100平方公里分布区域为界，我国发现的天坑群数量27个。仅这些天坑群的天坑，其数量就达到172个。
自然资源部中国地质调查局岩溶所高级工程师张远海表示，贵州、云南、四川、重庆都有天坑，另外陕西汉中也有。
凭借全球最丰富的天坑资源，我国的天坑研究在国际上处于领先地位，也吸引全球众多地质及生态科学家前来我国一探天坑秘境。
国内位居前列的大型天坑群有3个位于广西
●最大的是乐业大石围天坑群，共有29个天坑；
大石围天坑群
●其次是那坡天坑群19个；
●第三是巴马盘阳河天坑群，发现天坑15个。
■来源/新华社、环球网、广西日报客户端
■供图/中国地质调查局岩溶地质研究所
■编辑/王慧丽
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