在只有两个人的荒凉小岛上，王继才和王仕花夫妻俩坚守了32年。岛上最初没有电，当然也没有网，对外联络全靠一台手摇电话，能出动静的，除了海风巨浪，就是一台收音机。岛上的生活是万般“熬人”的，刮台风断粮的日子里，是一只芦花鸡救了全家的命。
王继才夫妻在岛上巡逻
王继才的儿子在岛上出生，在岛上生活了8年
开山岛位于我国黄海前哨，属于江苏省灌云县燕尾港镇。开山岛对于我国海防边防十分重要，曾经是一级军事禁区。岛上野草丛生、怪石嶙峋，没有树、没有淡水，崖下倒是有吃人的鲨鱼出没，偶尔还会漂来被当地渔民称为“大元宝”的浮尸。
王继才的儿子取名王志国，他是在岛上出生的，而且跟随父母在岛上生活了8年。王仕花在岛上养了一只芦花老母鸡，这只芦花老母鸡勤快，每天一个蛋，这个蛋就成了儿子王志国唯一的高级营养品。
每天芦花鸡一叫，幼小的王志国就把手伸进鸡窝里，抓出那个还热乎儿的鸡蛋说：“妈妈，芦花鸡又下蛋了。”王仕花说：“乖儿子，拿来，妈弄给乖儿子吃。”这已经成为小岛上多年来的“固定节目”。
开山岛早期图片
台风刮了20多天，粮食吃光了他们顿顿吃海螺
王志国6岁那年，一次台风刮了20多天，陆地上的补给船上不来了，家里的粮食吃光了，持续多天的大雨打到室内，被褥、衣服、生活用品都被打湿了，油盐、煤球及用于照明的煤油等生活必需品也相继断了，前所未有的饥饿加寒冷无情地向他们袭来。
开始大人还能坚持住，可孩子哪里受得了饥寒交迫的煎熬呢？年幼的娃娃又冷又饿，哭闹不止，任凭王继才夫妻再怎么哄也无济于事。实在没办法，王继才夫妻只得一边搂着孩子，一边顶着狂风暴雨，赶到海滩边上去捡拾那些半死不活的海螺，然后带回来砸开螺壳扒肉吃。
开山岛全靠船运送补给
可天天吃海螺，顿顿吃海螺，长时间一粒粮食都没有，就这么吃海鲜，吃到最后就不是海鲜了，而是“海臭”了。满嘴的腥臭味，全身也散发出一股难闻的腥臭味。
孩子哪里能吃得惯这样奇怪而又有些腥臭味的“饭”呢？王仕花只得先把螺肉放进自己嘴里咀嚼，当觉得腥臭味减轻了，才往嗷嗷待哺的孩子嘴里填。就这样，王继才一家人顿顿吃海蛎，吃得6岁的儿子王志国看见海蛎子就摇头：“妈妈，我不想吃海蛎子，我恶心想吐。”
王仕花说：“儿子，家里的粮食没了，为了活命，要坚持吃下去。”
儿子哭成泪人，说“芦花鸡不能杀呀”
就这样坚持吃，吃到最后儿子尿的小便都是白的，王仕花心疼得直哆嗦，面对茫茫大海，面对无边的巨大海浪，王仕花绝望地说：“现在唯一的办法就是把芦花鸡杀掉。”6岁的小志国抱着芦花鸡，跪在妈妈面前，哭成了泪人儿：“妈妈呀，芦花鸡不能杀呀，杀了鸡我就没有鸡蛋吃了。”妈妈紧紧抱住小志国也哭成了泪人儿：“儿子啊，我的好儿子啊，如果不杀这只鸡，全家就得饿死了。”
芦花鸡杀了，熬了一大锅鸡汤，全家人喝了一个多星期。一只芦花鸡帮助王继才全家度过了那段艰难的日子，一只芦花鸡救了全家人的命。
天气好的时候，王继才通过望远镜观测海情
2011年，王志国在南京航空航天大学上学时，被河北电视台请去做一档节目，回忆在岛上的8年生活，说起那次遭遇大台风，说起那只芦花鸡，说到王志国跪在妈妈面前说：“妈呀，芦花鸡不能杀呀，杀了鸡我就没有鸡蛋吃了。”已经是研究生的王志国嘴张圆了哭，哭得片场上人人泪流满面，哭得节目做不下去了。王继才、王仕花看了，对着电视荧屏哭着说：“儿子，委屈你了，爸爸妈妈对不起你呀。”
守岛32年，他做到了“时时不脱岗，生病不离岗”
人们都不理解，小小的开山岛有什么好的，竟把王继才给迷住了。
王继才心里明白，开山岛战略位置重要，没人守就会国门洞开。当年日本人就是在此集结登陆上岸，殷鉴不远。
开山岛毗邻大陆，是走私者眼中的风水宝地，不守住它，偷渡、走私、黄赌毒等罪恶就会滋生。
王继才守岛期间，就多次被不法分子威逼利诱。有人甩出十万元人民币，王继才不为所动；有人威胁要伤害他，他也没怕过。“现在的社会，人人都在忙着过甜日子，我王继才一旦下岛，谁来过这岛上的苦日子？还是让我王继才一人过这苦日子，这些年我也过惯了这里的苦日子。”这就是王继才不下岛的理由。
王继才夫妻在岛上
从1986年7月14日上岛，到2018年7月27日执勤时突发疾病去世，王继才做到了“时时不脱岗，生病不离岗”。守岛32年，他无愧于自己的誓言。
32年来，他们为公安、边防部门提供各种有价值的线索50多条。这可能算不上什么伟大成就，但王继才夫妇把一件人人都能做、又都不愿意去做的事儿，坚持做了32年，这背后有怎样的孤独与寂寞，又有怎样的坚韧与执着？
英雄，就是普通人拥有一颗伟大的心。王继才夫妇用无怨无悔的坚守和付出，在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章，2014年被中宣部授予“时代楷模”荣誉称号。今年9月，王继才被授予“人民楷模”国家荣誉称号。
■文/改编自《高地——“时代楷模”报告文学精选》之《面对大海的诉说》
■编辑/贾立芳
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