提到埃尔金家族，很多人都会觉得陌生，只能大概猜到这是个贵族家庭，但是如果说起埃尔金家族成员的“罪行”，那可谓是人尽皆知。埃尔金第七伯爵和第八伯爵，一位拆下了帕特农神庙近一半的大理石雕塑，另一位则下令火烧圆明园，给东西方文化都造成了巨大的灾难。
今天要说的就是埃尔金第七伯爵托马斯·布鲁斯（Thomas Bruce）从帕特农神庙运回宝藏的事儿。
1801年起，托马斯就开始从众多古希腊和古雅典神庙盗取古物，尤其盯上了宝物最为丰富的帕特农神庙，当时的希腊正处在奥斯曼帝国统治之下，托马斯靠着贿赂官员，得以接近神庙，但是他接下来的行为就远远超出了“许可”的范围。
原本他只被允许参观及记录铭文，不能移动包括山墙、墙面装饰、大理石柱、神像在内的任何古物。然而，据说托马斯一共雇了300多人，从神庙的主体建筑上撬下大理石雕塑，最终他罪恶地收获了满满17箱“战利品”。
随后，他再次收买了奥斯曼帝国的官员，将这些物品顺利装船，并于1802年9月15日从希腊东南部的比雷埃夫斯港启航。
两天后船即将到达希腊西岸的爱奥尼亚群岛时，撞上了埃弗勒莫纳斯角（Cape Avlemonas）的岩石并开始沉没。船上的12人被一艘过往的船只救出，但是17箱西方文明的无价之宝却沉没海底。
托马斯不甘心让自己煞费苦心弄到手的宝贝打了水漂，于是花重金组织当地的潜水员下水打捞，最终只成功地捞上来部分帕特农神庙的大理石雕塑。
今年，研究人员开始对船体残骸进行清理，他们扫描了沉船及其周围的大面积区域，并拍摄了高分辨率的照片，还发现了两个精致的黄金饰品，一个金粒戒指和一对镂空金耳环，都带着浓浓的古希腊风格。
事实上，最近几年，希腊考古学家一直努力寻找那些遗失的宝物，打捞出了陶罐、埃及雕像、硬币以及一些英式物件，比如手表、指南针等等，可能是托马斯的私人物品。托马斯的行径可能正应了那句老话，不义之财不可取，本属于你的东西，始终都会不属于你。
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