大昭寺又名祖拉康、觉康（藏语意为佛殿），位于拉萨老城区中心，是一座藏传佛教寺院，是藏王松赞干布建造，拉萨之所以有圣地之誉，与大昭寺奉祀的12岁等身佛像有关。寺庙最初称惹萨，后来惹萨又成为这座城市的名称，并演化成现在的拉萨。大昭寺建成后，经过元、明、清历朝屡加修改扩建，才形成了现今的规模。
大昭寺距今已有1300多年的历史，在藏传佛教中拥有至高无上的地位。大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏最早的土木结构建筑，并且开创了藏式平川式的寺庙格局。环大昭寺内中心的释迦牟尼佛殿一圈称为囊廓，环大昭寺外墙一圈称为八廓，大昭寺外辐射出的街道叫八廓街即八角街。以大昭寺为中心，将布达拉宫、药王山、小昭寺包括进来的一大圈称为林廓。这从内到外的三个环型，便是藏民进行转经仪式的路线。
西藏拉萨大昭寺释迦殿有镶嵌天珠、绿松石等宝石的佛塔。
佛塔，亦称宝塔，原是印度梵文“窣堵波”的音译，又叫浮屠、塔婆、佛图、浮图、佛陀等，藏语称“曲登”，佛塔最早的用途是用来供奉和安置舍利、经卷和各种法物的。许多佛塔会刻有建塔碑记﹑圣像﹑佛经等。
佛塔的造型起源于印度。根据佛教文献记载，佛陀释迦牟尼涅槃后火化形成舍利，被当地八个国王收取，分别建塔加以供奉。另外，还在释迦牟尼一生中有纪念意义的八个地点，如诞生处的兰毗尼花园、成道处的尼连禅河、首次说法处的鹿野苑、安居处的祗陀园，从忉利天下处的桑迦尸国曲女城，化度分别僧处的王舍城、将入涅盘处的毗耶离城，涅盘处的拘尸那城，建造了八大灵塔，依次称作聚莲塔、菩提塔、吉祥塔、神变塔、天降塔、和平塔、胜利塔、涅槃塔，这些塔都是有纪念意义的。在青海塔尔寺建有善逝八宝塔，西藏布达拉宫建有如来八塔也都是为纪念释迦佛八大事迹而建造的。佛塔是成佛的重要要标志之一。
古印度在孔雀王朝时期，阿育王把佛教被列为国教，塔的建立达到了空前的高潮，在孔雀王朝所统领的小邦国内分建了八万四千座佛塔，这时期始造覆钵式的塔。塔分两种，有舍利者称塔，无舍利者称支提，现存时间最早的塔始建于阿育王时期。支提是印度佛教建筑的一种形式。支提是梵文音译，意为在圣者逝世或火葬之地建造的庙宇或祭坛，一般指礼拜场所。作为印度佛教建筑的支提，指的是安置纪念性窣堵波的塔庙、祠堂、佛殿。其形制平面为 U字形，前殿为长方形，两侧各立一排纵惯的列柱，以隔出中殿和侧廊，后殿为半圆形，殿中央置一小型窣堵波，殿顶为仿木结构的圆筒形肋拱，正面有拱窗。支提的建筑形式，随佛教的传播而传入中国，并与中国本土的石窟寺相融合而中国化了，如敦煌的支提窟不同于印度。
佛塔汉代时传入中国，与中国本土的建筑相结合形成了中国的塔形，中国楼阁式塔的塔刹就是窣堵坡造型的。最初，塔是用来埋葬佛祖释迦牟尼火化后留下的舍利的一种佛教建筑，因此，塔是方坟、圆冢、坟冢的意思，是用来埋葬逝者的遗体或骨灰的。直到隋唐时，翻译家才创造出了‘塔’字，作为统一的译名，沿用至今。塔就代表着佛，因此有佛塔之称。
西藏拉萨大昭寺金顶（邱木兮摄影）
西藏大昭寺释迦殿镶天珠宝石佛塔（邱木兮摄影）
西藏大昭寺镶天珠宝石佛塔（邱木兮摄影）
西藏拉萨大昭寺融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。寺前终日香火缭绕，万盏酥油灯长明，朝圣者络绎不绝，是佛教圣地，也是旅游胜地。
作者：邱承彬（字：木兮，号：六不居士，天珠学者、佛学者、传统文化学者，天珠学创始人，旅游专栏作家，诗人。《解密天珠》的作者，《中国颂》、《黄河颂》、《雪山圣湖颂》、《高山流水颂》、《泰山颂》为邱承彬著名的颂诗）
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