古代的男人三妻四妾，尤其是作为一国之君的皇帝，后宫更是佳丽三千。在竞争激烈的后宫，要想引起皇帝的注意，还真是要煞费心思。
怎么办呢？首先就要从视觉上出奇制胜，做到光彩夺目，与众不同。
对于爱美的后宫女人们来说，华丽丽闪亮亮的首饰，自然必不可少。金银首饰在宫中根本不足为奇，但有一种首饰足以艳压群芳，受到后宫嫔妃们的青睐，那就是——点翠首饰。
“点翠”
点翠是在金、银、铜、纸，或鎏金金属质底板表面，装饰翠羽的一种传统工艺。翠羽即翠鸟的羽毛，通常取自翠鸟脊背部位，称软翠或绒翠。较之翅膀部位的硬翠，不仅细软，色泽亦更胜一筹。
如今，我们在古装剧中经常看到点翠的首饰：
点翠的材料来自翠鸟的羽毛，光泽度极高，色泽感极佳，而且翠羽在不同光线的照射下，反溢出不同的色彩变化。这一抹迷人的蓝色，以无以伦比的色泽感，映衬女子饰以朱粉的面额或脸颊, 冷暖相宜, 体面相应。同时搭配金银、镶嵌珠宝，给人一种沉静的华丽之美，清新典雅，又不失尊贵荣华。
美国东方艺术研究学者Jackson女士在她的《中国艺术》一书中曾形容中国的点翠艺术:"对于点翠艺术所体现的文化价值来说,再没有比中国人对于羽饰的认识与驾驭更高成就的艺术创造。"
由于翠羽不易保存，目前我们见到的点翠古董首饰，多为明清时期遗留下来的。北京故宫博物院就藏有非常精美的清代点翠首饰：
点翠凤凰纹头花
清，横15cm，纵15cm
点翠勾莲寿纹头面
清，长24.5cm，宽18cm
点翠嵌珠宝五凤钿
清，高14cm，宽30cm，重671g
银镀金点翠穿珠流苏 清，通长43cm，宽4.5cm
流苏为清代后妃的首饰，俗称“挑子”，属于“步摇”一类。每逢宫中帝后大婚或吉庆节日，后妃的头上都要佩戴流苏。
金嵌珠宝点翠盘长式耳环
这些点翠，都是清代皇后、嫔妃们非常珍爱的首饰。从细节处，我们不难看到翠羽的华美和当时制作这些点翠首饰的工艺之精。
它们历经百年岁月，深藏宫中，如今仍色彩艳丽，其实也是点翠首饰的特点之一：传统的点翠工艺，可以使翠羽经久鲜艳，不褪色。
点翠钿子
清，高17cm，直径24cm
点翠菊花纹头花
清，横20cm，纵20cm
嵌宝石点翠花簪
清乾隆，长14.5cm，宽12cm
梅蝶点翠头面
清，横29cm，竖14.5cm
金镶珠石点翠簪
清，长24cm，最宽7.5cm
点翠海棠花纹头花
清，横22cm，纵20cm
点翠首饰历来价高，一般都是宫庭富豪之物。但是上行下效，到了清末民初，点翠便在民间流行，妇女无不以拥有点翠为荣。
外国在华的商人，对点翠工艺也非常感兴趣，大量的收购，广东华洋交杂之地，更是点翠的转囗站，不少点翠工场林立广东一带。
话说「没有买卖，就没有伤害」。点翠首饰的流行，一度使拥有绝妙身姿的小生灵几乎濒临灭绝，点翠的翠羽鸟毛也已经绝市。
由于保护鸟类意识的增强，和制作工艺的残忍（当时多活体取翠，以镊拔取脊背之羽，然后“纵之去”。）点翠最终在清末民初时，由烧蓝工艺取代。1933年，中国最后的一家点翠工场终于关闭。
今天，翠鸟已是国家二级保护动物，点翠工艺也渐渐失传。市面上流通的点翠古董首饰也越来越少。鲜有精品露面，价格也非同一般。
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