古代帝王总希望自己的统治能够绵延至永远，就像钻石一样坚固而恒久。
这或许就是俄国沙皇彼得大帝开始收集钻石和珠宝的原因。
18世纪初，彼得大帝颁布了一道保护珍宝的专项命令，要求国人不准随便变卖家中的珍贵珠宝和首饰，在一定重量以上的钻石和珠宝必须由皇家收购。
另外彼得大帝还在世界范围内搜索钻石珠宝，很多小国得知他的心头所好，都把本国最好的珠宝亲手献上，希望因此得到庇护和福祉。
彼得大帝在自己居住的圣彼得堡东宫内修建了一座神秘建筑物，所有收集到的珠宝都被珍藏在里面，世人称之为钻石库。
彼得大帝之后，最痴迷于收集珠宝的是女皇叶卡捷琳娜二世。
如果世界上每个女人都爱钻石，那么最爱钻石的女人就是叶卡捷琳娜二世。
她对钻石的痴迷程度几近疯狂，每天都佩带价值连城的钻饰，而且花样经常翻新。
她对钻石切割和镶嵌的工艺要求极高，俄国历史上最出色的钻石切割专家，就是在叶卡捷琳娜二世时期出现的。
曾经有个皇宫卫士壮着胆子称赞女皇的钻饰漂亮。
他就被升官至侍卫总管，于是大小官员都把进献钻石当成最直接的升官途径。
一次女皇过生日，结果在收到的上万件生日礼物中，有超过一半是钻石。
女皇的钻石不仅镶嵌成首饰，就连她日常用的东西都要镶满钻石。
她有一本17世纪的《圣经》，银制的封面上，镶嵌了3017颗钻石。
在几代皇室的不懈收集下，俄国的钻石库成为珍贵钻石最集中的地方，其中光世界前10位的大钻石就有3颗。
最出名的是“奥尔洛夫”钻石，这是目前世界第三大钻石，重189.62克拉。
17世纪初，在印度戈尔康达的钻石砂矿中，发现一粒重309克拉的钻石原石。
根据当时印度国王的旨意，一位钻石加工专家拟把它加工成玫瑰花模样，但未能如愿，仅磨出189.62克拉，使重量损失不少。
最后，这颗美妙绝伦的钻石，做了印度塞林伽神庙中，婆罗门神像的眼珠。
1739年，印度被波斯国王攻占之后，这颗钻石又被装饰在波斯国王宝座之上。
之后钻石被盗，落入一位亚美尼亚人手中。
1767年，亚美尼亚人把钻石存入了阿姆斯特丹一家银行。
1772年钻石又被转手卖给了俄国御前珠宝匠伊万。
伊万于1773年又以40万卢布的价格，把钻石卖给了奥尔洛夫伯爵。
同年，奥尔洛夫伯爵把钻石命名为“奥尔洛夫”，并把它奉献给叶卡捷琳娜二世作为她的生日礼物。
尔后，“奥尔洛夫”被焊进一只雕花纯银座里，镶在了俄罗斯权杖顶端。
有着传奇经历的钻饰使权杖的威严令人震慑，“奥尔洛夫”成为钻石库中最重要的藏品之一。
除了“奥尔洛夫”之外，钻石库中世界级的钻石还有很多。
“保罗一世”重130.35克拉，这颗紫红色美钻曾经镶嵌在印度皇冠的中央，后来被彼得大帝拥有；
“波斯沙皇”重99.52克拉，曾镶嵌在波斯国王的王冠上，后来为沙皇文狄拥有。
“沙赫”虽然只重88.7克拉，但是它是世界上惟一一颗刻字的大钻石。
最初“沙赫”也是在印度被发现的，先后被两位印度国王拥有，然后辗转到波斯国王手中。
钻石的3个晶面上，分别刻有3个国王的名字，每次转手到新主人手中，都会被刻上新主人的名字。
要知道钻石极为坚硬，要想在上面刻字难度惊人。宝石工匠从钻石上磨下一些极细的粉末，再用尖尖的细棍黏取这种粉末，以这颗钻石刻字，3次刻字之后，“沙赫”的重量从发现时的95克拉变为88.7克拉。
1829年，俄国驻波斯大使被人刺死，沙皇威胁要报复。
为了平息沙皇的怒火，波斯王子霍斯列夫·密尔查率代表团到圣彼得堡谢罪。
王子送给沙皇一件宝物，就是这颗饱经沧桑的“沙赫”，它的价值在当时看来，相当于两个国家之间的一场战争。
此后，“沙赫”一直保存在俄国。
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