2019年5月第72届戛纳电影节，最受观众期待的电影并不是最终斩获金棕榈大奖的韩国电影《寄生虫》，而是由马克斯·艾格斯和罗伯特·艾格斯兄弟二人联合操刀的小成本恐怖片《灯塔》。《灯塔》在放映时一票难求，需要排队等候3个小时才能得到提前观赏的机会。走出影院的观众虽然都被电影塑造得恐怖氛围所惊艳，体验到了前所未有的神秘观影感受，但是大多数人也对电影故事一头雾水。
要理解《灯塔》的意义，必须要先了解罗伯特·艾格斯的上一部作品，同时也是他的长片导演处女作——《女巫》。影片在影像风格上摒弃花哨，用最原始的镜头语言推动故事发展，不用电影表现手法来一惊一乍，而让观众深入他所营造的环境中不能自拔。
《女巫》和《灯塔》都是以真实故事改编而成，也是为了能达到最真实的体验。《灯塔》改编自上世纪威尔士的一个真实事件，因为遭遇长期暴风雨天气，两名灯塔看守没有等到救援。最终两个人一死一疯，其中过程至今仍无定论。这件事过后，所有的灯塔必须同时有三个人看守，算得上是历史的教训。
《灯塔》延续并强化了罗伯特·艾格斯的影像风格，为了摒除外在环境对观影造成干扰，罗伯特·艾格斯甚至故意将画幅变窄为1.19:1，剔除画面颜色以黑白风格贯穿始终，都是为了让观众把注意力放在两位演员的表演上，有限的取景范围放大了表演和冲突的张力。
罗伯特·艾格斯擅长以简单的故事营造巨大的恐惧，《灯塔》的故事可以从三个方面进行解读，分别是：表面解读、深层解读、象征主义解读。
表面解读：酒精催化反抗的故事
《灯塔》讲述了两个看守员需要在荒岛上呆4周时间，保证灯塔能够正常运转，为往来船只指明方向。一位是有着12年看守经验的老水手托马斯，一位是刚刚应聘而来的伐木工人温斯洛。两人登岛之后，托马斯以扣发薪酬为要挟，让温斯洛服从自己的命令。脏活重活全交给温斯洛，而托马斯则独占了看守灯塔的要务。当温斯洛提出想进入灯塔看个新鲜时，托马斯都会严词拒绝。
因为暴风雨天气影响，没有船只能够靠岸接他们返程。他们在荒凉的小岛上漫无目的地继续等待，等到暴风雨侵袭了他们的食物，他们不得不以酒为食。他们虽然靠酒精暂时得以维持生命，但与此同时也陷入了焦躁狂乱的心理状态。日复一日的宿醉，麻痹了他们的神经，直到温斯洛再也无法忍受托马斯的颐指气使而奋起反抗。
深层解读：密闭环境下造成的精神扭曲
和德国电影《死亡实验》的内涵类似：扭曲的人和人之间的关系造成了扭曲的意识形态，从而导致了悲剧的发生。托马斯在岛上是温斯洛的上级，虽然只是一个无足轻重的灯塔看守员，却也在两人之间形成了不平等的阶级。托马斯手中有温斯洛最为忌惮的权力，托马斯的一句评语能够决定温斯洛最终的薪酬。
权力的反转发生在他们得知可能要丧命在孤岛时，温斯洛再也没有了顾忌。他想要从托马斯手中抢回控制权，而灯塔则代表着孤岛上的最高权力，这也是为什么温斯洛一直执着于登上灯塔。最让人感到惊奇的是，温斯洛本名其实也叫托马斯，温斯洛只是他逃避过去使用的化名。所以电影中的老水手和伐木工实际上可能是同一个人，因为长时间的独处造成精神扭曲，另一个人是他幻想出来的。所以电影中的那些上下级对立、怪异事件的发生，都只不过是一个精神分裂者的臆想。
象征意义解读：古希腊神话的具象化再现
除了以上的两种解读方向，《灯塔》还可以运用古希腊神话进行解读。
托马斯象征着希腊神话中早期的海神普罗透斯，他是古希腊“十二主神”之一海神波塞冬的儿子。伟大诗人荷马曾在自己的史诗巨著《奥德赛》中对普罗透斯有过描述：普罗透斯居住在以亚历山大灯塔闻名的法罗斯群岛，以驯养海兽为生。
电影中出现的“美人鱼”，其实是海妖塞壬。在以往的记录中，塞壬的形象便是人首鱼身或人首鸟身的形象，经常会游弋在礁石之上，这也符合电影中在礁石上搁浅的场景。塞壬不仅有着人类的长相，而且拥有惊人的歌喉，她经常以此来干扰船员的神志。
温斯洛则象征着希腊神话中盗取神火的普罗米修斯，他是从宙斯那里为人类盗取圣火的光明使者。但是却也遭到了宙斯的惩罚，他被铁链绑在高加索山的一块岩石上，日日有恶鹰来啄食他的肝脏，但是第二日他的身体又会恢复如初。所以，他必须忍受日复一日的摧残。
象征主义
象征主义本是19世纪末起源于英国的一种绘画流派，在摄影技术发展成熟后，越来越多的创作者开始把象征主义运用到电影中。“象征”和比喻手法不同，并不是将物品比喻成另一种物品，而是将某种观念具象化为一种物品。
有了上文三种不同方向的解读，我们对故事应该有了更深刻的认识，对影片中的诸多细节也会更好理解。影片除了引人入胜的故事之外，还设置了很多象征性的、超现实主义的细节。这些细节既丰富了故事维度，营造了更诡异、真实的环境，也能够提升我们的观影体验。
- 钥匙。《灯塔》中打开灯塔的那把钥匙，象征着小岛上的最高权力。拥有钥匙意味着拥有绝对话语权，拥有小岛上一切事物的支配权。它已经不仅仅是用来开门的物品，它在托马斯和温斯洛之间的流转，象征着权力的交接以及两人地位的转变。
- 灯塔。和钥匙类似，灯塔是荒凉小岛上最光明之处。托马斯从开始便警告温斯洛：“灯塔只属于我。”明亮的灯塔和昏暗荒凉的小岛形成鲜明对比，灯塔的归属象征着阶级的不同。另外，温斯洛执着于探究灯塔暗藏的秘密，灯塔象征着战利品，只有胜利者才能拥有。
- 独眼海鸥。托马斯曾警告过温斯洛不要招惹海鸥，因为：“海鸥是逝去水手的灵魂，招惹海鸥会招致厄运。”温斯洛在离岛前一天杀死一只海鸥，第二天便狂风大作阻挡他们的归程。海鸥象征着权力拥有者对其他人的警告和诅咒，用“鬼神之说”来巩固自己地位。
- 搁浅的美人鱼。《灯塔》中出现的美人鱼并不是童话中的公主，而是像海妖塞壬一样具有凄厉声音的动物。在本片中已经没有了任何的美感可言，当她的叫声刺破天际，故事氛围更显诡异。美人鱼象征着人类在长时间与世隔绝后，形成的精神压抑。
当我们理解了所有的象征性道具的本质意义，也就会理解角色的行为动机，所有的迷惑也就迎刃而解了。
克苏鲁元素
《灯塔》中出现巨大的章鱼触手，使得本片具有了克苏鲁元素。克苏鲁本是美国作家洛夫克拉夫特在小说中创造出的一种上古巨神的形象，出现在克苏鲁神话体系中。指代巨型的、不可捉摸的远古生物，这些生物已经不仅仅局限于章鱼的形象，而代指任何能给人带来绝望的巨大生物。
克苏鲁元素已经在电影中得到了广泛的运用，尤其是好莱坞在这方面更是得心应手。
- 2012年上映的《林中小屋》，正是将恐怖片和克苏鲁元素进行了结合，电影尾段出现的巨大的、深不可见的地底生物，正是克苏鲁元素的贴切展示。
- 2008年上映的《科洛弗档案》结合了科幻片和克苏鲁元素，在手持摄像机中，我们只见一斑，未窥全豹。越是神秘越是恐怖，最恐怖的永远是未知。虽然未知，却深感无力。
- 2018年上映的《海王》，是恐怖片导演温子仁第一次试水大制作。他在电影中融入了诸多的克苏鲁元素，如黑蝠鲼念的奇怪的诗，以及巨兽卡拉森。克苏鲁元素隐而不宣，给观众带来非同寻常的观影体验。
《灯塔》中克苏鲁元素除了章鱼触手之外，还有托马斯化身为双眼放光的巨神，虽然这都是温斯洛酒醉之后的幻想，却也一同奠定了电影诡异的克苏鲁风格。
象征主义在国产电影中的发展
象征主义在国产电影中也已经不是一个稀罕物，国内导演在象征手法的使用上有着得天独厚的优势。因为中国文化中便包含了“象征”表现手法，甚至更高级的寓情于景、托物言志等等。如张艺谋作品《大红灯笼高高挂》中醒目的红灯笼，象征着活力和欲望。在以下几位导演的代表作中，象征主义都得到了很好地体现。
- 文牧野的《我不是药神》中，格列宁已经不仅仅是药品那么简单，对于病人来说，它象征着生命；对于程勇来说，它象征着财富；对于观众来说，它也象征着衡量人心的天平。
- 姜文的经典作品《太阳照常升起》，更是将象征主义运用的如臻化境。所有的人物关系全部打乱，我们只能从只言片语中寻求一丝联系，继而解读整部电影。其中的“娜塔莎”、“阿廖沙”等等晦涩难懂的词语都有着内在的象征意义。
- 陈凯歌的《无极》正是因为将太多象征主义融入进去，让观众一头雾水，而且失去了解谜的乐趣，才导致了最终的口碑崩塌。
象征主义在电影中是一把双刃剑，运用得当会深化电影主题，帮助观众更好地理解创作者的意图，甚至能够创造出非凡的观影体验。但是如果运用失当，则会使得电影显得晦涩难懂，让观众失去观影的乐趣。当像《灯塔》一样正确使用时，会带来意想不到的积极效果。
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