珠宝作为一种矿物，几十亿年以前就已经出现在地球之上，相比人类它们更早熟一些。直到7000年前人类文明出现，珠宝作为一种文化载体，伴随着人类文明走了一年又一年，见证了时代更迭、岁月变迁。
马云曾说过：这个世界唯一不变的就是变化。其实，还有一种不变的物质就是珠宝，从古至今，从东方文化到西方文化，从男人到女人，从孩子到老人，对珠宝价值的认可从未改变。我想这不仅仅因为珠宝的物质价值，同样是因为珠宝的精神价值。
研究珠宝文化的历史是一件非常有趣的事，它几乎与人类文明发展史同步，东西方文化的差异也在珠宝文化上表露无遗，进而造就了不同的伟大文明。
西方珠宝文化发展史，离不开苏美尔人、埃及人、希腊人、波斯人、罗马人、日耳曼人以及凯尔特人等等，这些活约在地中海地区的各个民族，你方唱罢我登场轮流当大哥，文化相互交融，同时也潜移默化的影响着珠宝的文化。
地中海东岸的腓尼基人通过贸易，将苏美尔人及埃及人的珠宝理念及加工技术传递到了希腊。希腊人金首饰影响了古代波斯人，同时也被古波斯人的累丝工艺影响，最后表现在罗马和拜占庭的首饰上，随着第二波斯帝国的崛起，累丝工艺又被推向印度，伴随着丝绸之路传入中国，秦汉时期，中国人才开始使用黄金做首饰，虽然中国很早就发现了黄金。
中国独有的地缘环境（巍峨的喜马拉雅山），相对隔绝了玉文化的向外传播，还好如日中天的秦汉帝国与波斯帝国、罗马帝国巧妙的避开了，否则一场更大规模的文化交融将伴随着战争提前上演，福兮祸兮。
更有意思的是，另一个被大西洋割裂开的玛雅文化，在全世界各大文明区域中，只有中国和玛雅独立发展了玉文化。同样是玉文化，西方人选择的是利用体积和重量雕刻或运用到建筑领域。东方人则善于发现石头内在的精髓，赋予石头德行，最终发展成了玉文化。
很难用量化的标准去衡量，东西方珠宝文化谁更胜一筹。就像今天东方人的婚礼也会穿婚纱戴钻戒一样，只不过他们参拜的是天地是高堂，而不是西方的上帝。
不过作为珠宝文化，我们有必要知道婚戒是戴在左手无名指上的，因为上帝是用右手施福恩。
客观地讲，现代珠宝文化更接近于传统的西方珠宝文化。珠宝首饰在材料上，加工工艺上变化并不大，变化较大的就是表现形式了。
翻开西方史书，探寻珠宝文化。
西方珠宝文化的发源地离不开两条河。位于地中海东岸的幼发拉底河与底格里斯河，两条河流的中间地带，就是有着人类文明之光的圣地美索不达米亚（伊拉克）。与中国的母亲河黄河一样，灌溉农业围棋文明的发展奠定了基础。
公园前4000年，美索不达米亚南部建立了苏美尔城邦，完成了从新石器时代的部落文化向古代城市文明的过渡。服饰是人类文明的表现，考古发现在这一时期出土的服饰大都是颜色鲜亮的，说明很早以前人类就对美有着追求。
苏美尔人发明了楔形文字，后来希腊人在此基础上创造了希腊文字造就了欧洲的文明。文字是沟通的基础，沟通是贸易的前提，围绕着地中海区域展开的贸易，把苏美尔人掌握的冶金和雕刻技术传遍了欧亚非。
苏美尔人珠宝材质
旧石器时代，人们还没有阶级概念，当时的贝壳和卵石的项链只是为了佩戴。人类文明出现，一些稀缺的珠宝材料开始被应用，财富与社会地位开始划分。当时常用的主要材料包含金、银、青金石和红玉髓。
土地肥沃的城市往往缺少矿产资源，金银贵金属主要从北方的伊朗和土耳其进口，青金石从东北方向的阿富汗进口，红玉髓来自东南的印度。
苏美尔人的珠宝加工工艺
在苏美尔诞生了珠宝史上最重要的两项工艺，一直沿用至今。金银细丝工艺与炸金工艺，苏美尔是有史记载以来最早使用这两项工艺的地区，虽然还处于工艺的初级阶段。
金银丝工艺：将单根或多股捻成绳状的细丝焊接到金器表面的技术，金匠运用这一方法在金属表面勾勒出装饰纹样，人类最早的金项链也是在这个技术的基础上发展出来的。
炸金工艺：也叫造粒技术，人们用细小的球体黄金颗粒，组合成装饰图案，并焊接到黄金主体的表面。这一技术增加了首饰的立体感。
苏美尔人的装饰佩戴及意义
大约5000年以前，苏美尔人就开始佩戴珠宝首饰。薄金片雕刻制成的花型头饰，红玉髓，青金石制成的金项链，月牙形的金耳环。头饰，项饰，耳饰，戒指，一应俱全。当时还有一种饰品比较常见就是护身符，这也是最早的具备精神价值的珠宝了，苏美尔人相信有来世，护身符可以很好的护佑自己的今生与来世。
两河流域珠宝首饰作品风格注重人们现世生活的表现，在纹饰上多体现劳作，狩猎，战争的画面。受多神教的宗教影响，人们并没有把目光集中在国王或主神身上，而是更多的反应人们世俗生活，这也就是最原始的现实主义设计风格，这和现代珠宝设计风格有很多相同之处。
苏美尔文明出现在古代两河流域历史悠久，距今六七千年前已经在陶器，石器，金属等工艺方面取得了惊人的成就。作为珠宝首饰一方面满足了人们物质生活的需求，另一方面又满足了人们精神生活得需要。功能上涵盖了祭祀与欣赏，这些作品构成了西亚文明的主体。
下期开讲:古埃及珠宝文化。
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