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如果只剩下搜索引擎 百度还是什么?

互联网公司被约谈整改时常发生,百度就是之一。

4月7日,国家互联网信息办公室指导北京市互联网信息办公室,针对百度APP多个频道存在严重违规问题,严肃约谈百度公司负责人,要求立即停止违规行为。百度APP推荐频道、图片频道、视频频道、财经频道、科技频道自4月8日上午9时起暂停更新,清理违规内容,开展深入整改。

百度App在其公开回应中称,“将严格落实管理要求,切实履行主体责任,全面加强网站管理,积极营造清朗空间,努力为用户提供更好的服务。”

多个频道违规,使百度再度陷入困境。搜索引擎广告作为百度的主要营收,也面临增长瓶颈,且被饱受诟病。

谈到搜索引擎,可以说它既是百度成功的原因,也是其走向衰落的根源。

文/火火(业界风云汇)

难看的财报

想要了解一个上市公司的基本面,看财报便知。财报靓丽,营收和净利润同时保持高速增长,说明被资本市场所看好,反之则被看衰。

最新发布的财报显示,百度2019财年全年营收为1074.13亿元,同比增长5.02%,净利润为20.57亿元,同比大跌92.54%。

这样的财报,对于互联网公司来说,是比较难看的。

核心业务方面,百度2019年全年核心业务营收为797亿元,同比增长2%;营收成本方面,百度2019年全年营收成本629亿元,同比增长21%。成本支出居高不下,换来的却是核心业务营收微弱增长。



翻看百度2012-2019年的财报,营收方面,虽然是连续第二次破1000亿元,但同比增速仅为5%,创近8年的新低。而且百度自2016年以来营收增速开始大幅放缓,连续4年低于25%。

净利润方面,2019年仅为20.57亿元,相比上一年的275.73亿来说,跌幅超过90%,简直是暴跌。这也是近8年以来,百度首次净利润不足100亿元。

从收入结构来看,在线广告依然是百度的“现金牛”。2019年,百度在线广告收入为781亿元,占营收比重的72.7%。

财报可以看出,一方面,百度的营收过于依赖在线广告,主要是指搜索引擎广告业务。另一方面,搜索引擎业务的净利润也在大幅下滑。

反应在资本市场,百度股价近几年大跌,特别是2018年以来一路下滑,已经不被投资人看好。

截至美东时间2020年4月14日收盘,百度股价为100.92美元,市值349亿美元,不及阿里巴巴和腾讯的十分之一。

与此同时,百度市值已经被京东、美团超越,也不及近两年兴起的拼多多。

成败皆因搜索引擎

百度是一家主要经营搜索引擎服务的互联网公司,公司业务范围覆盖了搜索、人工智能、云计算、大数据等方面。

尽管百度的定位不仅仅是中文搜索引擎,但在许多用户心中,它就是一个搜索引擎公司,而不是其他。

回顾百度的历史,不难发现其成功与衰败的主要原因都是搜索引擎。

百度于20001年1月创立于北京中关村。那时候,国内互联网还处于萌芽阶段,人们获取信息的方式主要是电视、广播、报纸等媒介。而美国已经处于高速发展期,用户可以通过网络搜索获取信息,李彦宏看到这一机遇便选择回国创业。

创业之初,百度将“让人们最平等、便捷地获取信息,找到所求”作为自己的使命,成立以来,公司“以用户为导向”,坚持技术创新,为用户提供“简单,可依赖”的互联网搜索产品及服务。以网络搜索引擎为主的功能性搜索成为公司的主要业务。

由于10多年前,人们在网上获取信息的方式主要靠搜索引擎,用户数量大增,助长了百度搜索引擎业务的爆发式增长。以至于有这么一句话形容百度的成功:“外事不懂问谷歌,内事不懂问百度”。



但物极必反。往往一个企业登上顶峰,可以傲视群雄的时候,也可能面临着最大的危险。

2009年底,苹果手机进入中国,随后微博、微信等可用于移动端的APP相继诞生。加上网速的提高,以及信息的过载,人们获取信息的方式逐渐由主动通过搜索引擎搜寻,到被动接受APP资讯推送。

与此同时,中国的互联网渐渐从PC端转向移动端。百度因为转型迟缓,错过了移动互联网早期高速发展的红利。网络用户也逐渐转向手机APP,随之而来的是企业广告投放也转移到移动端,PC端搜索引擎广告承压。

百度正式由胜转衰的导火索是,发生在2016年的“魏则西事件”。紧接着关于百度上存在的医疗广告、垃圾广告,黄色信息等问题层出不穷。之后,百度搜索引擎业务的诟病多次被媒体报道,被相关机构约谈整改,违规问题屡次再犯,始终未能洗脱外界的质疑声。

当然,百度也在不断地尝试除了搜索引擎之外的其他业务。

2019年,百度高级副总裁沈抖开始负责搜索公司用户产品,试图带领团队发挥“搜索和信息流”双引擎的优势,打造“一超多强”的移动产品矩阵。并在年初拿下了央视春晚2019年红包赞助,春晚直播期间,全球观众参与百度APP红包互动活动次数达208亿次。

尽管春节红包活动提高了百度旗下APP的下载量和流量,但是事后关于百度的吐槽也不断,红包金额过低、提现有门槛等。导致用户的留存度低,骂声一片。

此外,百度在2019年也在开展对外合作与投资布局。百度与中国电信、东软集团、海尔、银川市政府等,分别在5G、医疗健康、人工智能、自动驾驶等方面开展合作。

不过这些方面,由于前期都需要投资,且周期长,回报率充满不确定性。

虽然百度曾经将战略目标转向人工智能,甚至喊出“ALL in AI”的口号,但是也并未溅起多大的浪花。原因主要是人工智能太烧钱,需要长期投入,短期内难盈利,回报周期长。

而且百度本身的营收大部分来自于搜索引擎广告,人工智能战略的投入需要广告收入来补给。这就导致百度不能失去搜索引擎广告。在面临自身造血能力有限,外部竞争压力大的情况下,人工智能战略很难集公司大部分的财力和人力去投入。ALL in AI便只是一个口号而已。

有业内人士表示:“百度始终难以摆脱公司主要靠搜索引擎广告的帽子,而人工智能战略也是有心无力。百度喊口号,或是为了转移人们的视线,让外界看到它在向AI转型,并给资本市场吹一个泡泡而已,实际上转型成功的几率微乎其微。”

搜索引擎还能走多远?

2019年财报中,百度在线广告虽然营收还在微微增长,但利润已经大幅减少。这意味着搜索引擎广告的收入趋减。

一方面,公司在线广告业务的增长瓶颈难以突破。

2019年5月17日,百度搜索公司宣布转型为移动生态事业群,百度搜索业务的掌舵人向海龙离职。同时,百度公布了当年第一季度财报,自从上市以来首次亏损。

如果按照2019年财报走势,可能不久后,搜索引擎广告会陷入负增长的局面。

另一方面,随着政策监管变严,用户转向短视频平台,百度搜索引擎广告业务岌岌可危。

当搜索引擎业务开始下滑,而其他业务不足以支撑起百度的营收及发展,它就彻底成为了“过去的英雄,现在的失败者”。

百度在搜索引擎领域抱守残缺,至少是一个不算很坏的战略。但如果失去搜索引擎,百度就真的成为了被用户逐渐遗忘的企业。

虽然百度在不断地布局人工智能、5G、在线医疗、自助驾驶等新型领域,但是这些方面目前并没有一个特别优质的、能够为公司创造稳定现金流的项目或产品。

或许对百度来说,现阶段要做的是在这些领域里,重新规划公司战略,确定优先级,大力投入人力、物力、资金等,重磅打造爆品,再各个击破,多点开花。然后,全球布局,不仅仅局限于做一个“本土”企业。



而同为靠搜索引擎起家的谷歌,在企业战略层面要高于百度,成为了一家具有国际视野,有多个爆品的公司。例如,谷歌母公司Alphabet旗下的Android成为除苹果外,全球大部分手机厂商都必须需要使用的操作系统;YouTube成为全球最大的视频网站之一,支持多种语言,许多国家人民都在使用。

2019年,谷歌仍然继续前进。谷歌拥有的从美国洛杉矶,通往智利瓦尔帕莱索海底光缆,已成功安装并调试;上线数字健康主页(Digital Wellbeing),并在诸多产品中,添加了提升数字化幸福感的工具等。这些已经上升到了全球战略和国际视野。

反应在公司市值方面,谷歌为8600多亿美金,百度市值349亿美元,只占前者的4%,两者相差甚远。

不可否认,百度是有技术积累的公司,只要技术不倒,找准方向,快速前进,也不是没有可能再度与阿里巴巴、腾讯位列同一阵营,甚至和谷歌齐头并进。

对于百度而言,前路荆棘,还有很长的路要走。

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