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百度还只是一家搜索引擎公司吗?

文/观察者

关于这一点,在百度最新财报所披露的信息中,可以找到一条关键线索:“百度是全球最大的中文搜索引擎,是中国最大的以信息和知识为核心的互联网综合服务公司,更是全球领先的人工智能平台型公司。”

在百度财报传递的这条信息中,百度公司的定位出现了重大变化——百度不再只是一家搜索引擎公司,而是有了另外两个全新的、举足轻重的身份,一个涉及到服务的扩容,一个涉及到在人工智能领域的进阶。

国内用户对于百度公司“身份”的变化,可能并不陌生。早在2019年春晚,百度携App矩阵亮相,应用商店的排名随之“城头变幻大王旗”,已经显示出其内容服务矩阵“一超多强”的新格局。对百度的人工智能,谈及小度助手、小度智能音箱、百度无人车等,国内用户同样也不陌生。

百度从单一的搜索引擎公司,到以信息和知识为核心的互联网综合服务公司、人工智能平台型公司,这其中的变化,不仅是百度财报持续超预期的关键,同时也透露出百度战略定位的新走向。

百度在搜索引擎之外的两个新身份,实际上是两个生态——“中国最大的以信息和知识为核心的互联网综合服务公司”,对应的是百度移动生态,“全球领先的人工智能平台型公司”,对应的是百度AI生态。

百家号、智能小程序和托管页三个战略级产品的成功,是百度移动生态确立的标志。

在百家号、智能小程序、托管页的支撑下,百度App12月日活跃用户数达1.95亿,同比增长21%;百度App端内搜索次数同比增长近30%。百度董事长、CEO李彦宏在Q4财报电话会议中明确表示,“百度生态系统三大支柱正将百度搜索范畴从知识和信息,扩展到服务和交易,使百度App成为一个超级App”。

百家号是百度“搜索+信息流”的内容根基,而百度向服务和交易方向上的破界拓展,则有智能小程序和托管页两个产品扛大旗。这三个产品的成功,意味着百度未来流量稳健增长和移动生态系统持续增强的逻辑,都是极为顺畅的——百度“一超多强”的app矩阵,对于用户体验来说极为友好,用户可以用一个百度账号,解决所有需求。

值得注意的是,整个2019年,包括战略投资知乎在内,百度的战略核心都是以信息和内容构建为主。基于百度的内容优势、把夯实这一优势作为第一步的重心,可以形成流量、用户意义上的“长板效应”、“杠杆效应”,使未来的生态扩容事倍功半。

疫情之下,百度移动生态的新格局,可能体现出强劲增长期特有的韧性。正是基于对百度移动生态的看好,伯恩斯坦表示,对于疫情之后的百度业绩恢复能力,机构则普遍看好。

从百度移动生态立竿见影的效益来看,作为“综合服务公司”的百度,实际上锁定了百度在投资回报率和可持续增长上的确定性。

相比之下,作为“全球领先的人工智能平台型公司”的百度,瞄准的则是一个格局更大、立意更高的未来增长极。目前重估百度的价值,这一点可能更容易被忽视。

百度的人工智能,目前是一个在技术、内容、硬件、软件、B端、C端上全面协同共进的局面,而且领先地位可见。以智能音箱领域为例,中国现在已经是全球第二大市场,而百度、阿里和小米三家占据了90%以上市场份额。在三大玩家各有专长的情况下,按照Strategy Analytics的统计数字,百度2019年仍然以1900万台的出货量排名行业第一。

智能音箱产品看似不大、也不贵,但却是展示人工智能行业竞争本质的一个典型,技术、内容、硬件、软件,都需要PK。而决定核心用户体验的人工智能技术,显然是百度最为突出的长板。百度Q4财报显示, 12月小度助手语音交互次数超过50亿次,是去年同期的3倍多,小度品牌第一方硬件语音交互次数达23亿次,是去年同期的7倍多。

Q4财报会议上,百度董事长兼CEO李彦宏对百度人工智能业务的总结更为全面,“百度智能新业务在2019年也取得了长足的进步,凭借先进的人工智能技术,我们在智能设备、智能交通、和企业云解决方案上建立了领先的地位”。

作为“全球领先的人工智能平台型公司”,百度人工智能的技术开放平台,目前已然是多点开花,且在主要的战略级赛道上都处于领先。这其中既包括小度智能音箱的后端——瞄准个人助手、家居场景的小度助手开放生态,也包括Apollo这个全球最大的自动驾驶开放平台和生态——在去年12月百度Apollo生态大会上,百度不仅推出了Apollo 5.5版本,支持点对点城市自动驾驶,同时还发布了车路协同、智能车联两大开源平台。

百度人工智能的头部地位,如今不仅在于技术和平台生态的构建,而且体现在生态效应助推之下的商业化不断加速。比如在无人驾驶领域,充足的路测和数据积累是商业化前的关键一步,而在国内,百度自动驾驶的路测牌照是国内发放总量的一半以上,12月,Apollo车队总测试里程累计超过300万公里,覆盖北京、武汉、沧州和长春等23个城市。

随着5G的覆盖,人工智能的商业化必然还会提速,前景会更加明朗,这意味着,在百度的价值重估中,百度作为“全球领先的人工智能平台型公司”的身份,将获得更大的权重。

百度不再仅仅是一家搜索引擎公司,但其成功的关键,其实还是专注。无论是移动生态,还是AI生态,本质上都是百度基于自身能力圈和技术基因,成功延伸、打造出的两块战略长板:

从搜索公司裂变出以信息和知识为核心的综合服务公司,百度APP在百度移动生态中的核心地位没有变,搜索,也依然是百度最核心的辨识度。但对于用户来说,百度移动生态之下内容、知识资源池的跨界扩充,百家号、小程序、托管页三款产品用户的激增,这是历史性的。换句话说,以信息、知识为核心的综合服务公司的百度,不仅没有改变百度一直以来都足够“简单”的产品逻辑,而且是百度产品重新回归用户体验、“可依赖”的标志。

至于作为人工智能平台型公司的百度,其最显著的特点,是传承了百度搜索的技术基因。过去10年的移动互联网浪潮,是应用的浪潮,在国内,是后发模仿先进的浪潮,而AI时代,则首先是一轮划时代的技术变革,百度的技术处在全球一线位置,既然是自家的“主场”,当然不能缺席,百度人工智能定位为技术开放的平台型公司,也是这个原因。这里我们还会发现,百度的移动生态的基调也是开放,前面之所以说百度移动生态既有投资回报率,又有韧性、发展具有可持续性,除了已经提到的产品本身、生态的逻辑,还有一层逻辑就是百度AI技术对移动生态的幕后加持。AI时代,百度在国内互联网行业最难以被颠覆,以及三重身份在变革之年后快速确立,就是因为有技术的基因和AI这个压倒性的优势。

百度真正的变革是思维变革,新的生态思维顺应趋势,给百度迅速打开了“双倍”空间,当然,也让百度作为全球最大中文搜索引擎的地位空前稳固——掌握了后来者的思维,自然可以无惧后来者的挑战。

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