1970年蔡文胜出生于福建泉州石狮，1993年移居东南亚。高中没毕业，就像许多闽南人一样，便开始了做服装生意。可以说，他几乎对互联网知识是后知后觉，但在市场面前，他是先知先觉的。1999年回国成为中国早期的域名投资者之一，2000年4月25日他在香港偶然看到一个报纸新闻，说business域名卖了750万美元。他敏锐地感觉到这里面的机会，决定放弃家族经营的进出口贸易与地产开发行当，全心进入域名投资领域。蔡文胜从简单模式着手，并在这个基础上思考一些利于价值获取的点子。据说只有不超过一百人赚到钱的域名投资，蔡文胜便是其中之一了。
蔡文胜
2000年时，有价值的国际域名几乎已经被注册一空，蔡文胜不可避免地交了不少的学费。直到2000年底，他才知道，域名注册之后每年还需要续费，如果不续费就会“掉下来”，也就是说，可以重新被注册，于是他把目光放到了抢注可能“掉下来”的有价值的域名上。从2001年到2003年，蔡文胜的域名生意做得相当成功。他大约注册了5000多个域名，卖了1000多个，而他域名的买家则遍布全世界。蔡文胜是个善于找窍门的人。他懂得用什么样的方式提高获取有价值域名的可能性与比率。域名投资让他赚到了创业实验田第一桶金，也让他看一个全新的商业世界。
“有用户就有价值，用户量达到千万说明已经初步成功”，这种认识就源于蔡文胜早年做服装生意的体验。蔡文胜也形成了对网站价值的判断标准，“只要有足够的用户，就一定能找到商业模式，只是能做多大的问题”。“有些东西是不能支撑很大的，要知足……”，“首先考虑做的东西对网民是不是有用，能不能抓住几千万用户，有了几千万用户之后考虑先让它赚钱，然后第三步再考虑能不能做得很大，甚至做成上市公司。”蔡文胜是以个人站长为起步，以草根闽商为特性，将价值的现实转换，发挥得淋漓尽致。蔡文胜的成功得益于一个最大的理念：有了用户就一定会有商业模式，而绝不是想好了模式再来找用户。
拿下FM365域名后，联想通过中间人找到蔡文胜，提出想花百万人民币买回去。蔡因此第一次进入互联网的中心——北京。“谈判到后来，我被联想的一个副总说服了，把这个域名免费送还。”于是，蔡享受了一把中央领导人的待遇，在一干高管的陪同下参观联想。此后，蔡文胜在互联网圈中名声鹊起，他也结交了雷军等一干朋友。一直以来，蔡文胜都善于交往，本身性格上也喜欢和人打交道。互联网是个网状结构，人人为我，我为人人，谁善于交朋友就意味着谁就有更多合作的机会。蔡文胜身上的这个优点，是很多创业者身上所没有的；因为善于接触交流，他颇得资本的信任。
域名毕竟是互联网最基本的应用，通过域名，蔡文胜把中国的出色网站都研究了一遍。他发现了hao123，首页上密布着各种网址，流量却极高，alexa排名达到100名。蔡文胜找了几个人组成团队，决定自己也搞一个。当时他手上有3个三位数字的域名870、716和265，先用870做，结果做了1个星期，流量就到1天十几万。蔡于是更加确信，“这种看似傻瓜的应用正是中国数亿普通网民的需求”。这时他果断地把域名换成265的域名，并把自己手中的好域名全部导向265域名。到2004年中，265的日流量已经达到近400万。这时IDG的投资经理找上门来，希望投资265域名，他拿得了百万美元的投资。
这是草根站长中第一个获得VC投资的，这种光环效应让蔡迅速成为站长们的大哥，蔡因此而进入了互联网的主流之中。获得投资后，265将公司从厦门搬到北京，蔡本人开始与各大互联网公司有了直接的接触。2005年，客齐集的CEO王建硕有一次去拜访蔡文胜，在蔡的名片夹中发现居然有Google负责投资事务的一位人士的名片，这让王相当意外，因为265是如此一个草根的网站，与高科技的Google简直是风马牛不相及，并且此时Google尚未进入中国。2007年谷歌中国高价收购265，这是Google在中国的第二个投资，第一个是百度。
2005、2006年、2007年连续举办三届中国互联网站长大会，被广大站长尊称为个人网站教父。在运作网址站的前后，蔡文胜参与投资数十家互联网公司，包括暴风影音、快车、CNZZ统计、ZCOM、大旗网、58同城等，成为中国著名的天使投资人。蔡文胜是典型的生意型个人网站主，并以个人网站主的身份成功地成为天使投资人，其敏锐处令人佩服，凡是可以快速导致现金流正向的行为，他一概奋勇向前，速战速效，基本不经过漫长的“烧钱”阶段。他进行的是“个人站长”的创业模式，与许多不可复制互联网界大腕相比，他制造了一种草根且可复制的创业模式。
2000年吴欣鸿接到一个陌生来电自称是蔡文胜，原来蔡文胜是根据吴欣鸿在论坛上的联系方式找来的，没想到两人竟是老乡。2008年从北京回到厦门，蔡文胜把当初离开时留在厦门的公司梳理出两个项目，其中一个就是吴欣鸿带领的美图秀秀，他从公司里挑走了18个人。起初也不叫“美图秀秀”，叫“美图大师”；用了两个月，蔡文胜觉得“大师”这个词不够通俗，也不生动，就给改成了“美图秀秀”。2013年美图手机项目提出后，美图秀秀拥有4亿用户，蔡文胜觉得也许美图真能做成个大公司。他本人即出任美图秀秀董事长，主要负责战略、资本、人才吸引这三方面的工作；创始人吴欣鸿担任CEO负责产品的开发运营。
对于美图，成功的秘诀一是团队的迅速扩充。2013年初，美图还只有50个员工。截至2016年4月，美图员工扩充到508人。二是美图从工具到社交的转化。如何社交化是工具类应用的共同痛点。和很多工具类应用不同的是，“美图”往往是为了“秀秀”，美图本身就和图片社交紧密相关，一开始就具有一定的社交属性。三是符合大众的选美观，唯有爱美是人类的天性，追求美是所有人的共同愿望。美图正是为了这个使命而创立，美图就是要发现创造一切美的东西，分享一切美的事物！让这个世界更美好！”2016年10月18日，2016胡润IT富豪榜发布，蔡文胜家族以105亿元排第35名。
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